Regionale eersteklassers mikken op plek bovenin 1C
LRC en WNC verschuilen zich niet
leerdam/waardenburg • LRC en WNC beginnen binnenkort aan hun seizoen in de 1e klasse C. De verwachtingen zijn best hoog gespannen. Beide clubs lopen daar niet voor weg.
Het had zo mooi kunnen zijn afgelopen seizoen bij LRC. Veel meer dan het zijn van een middenmoter werd er in Leerdam niet verwacht. Al snel nestelde LRC zich echter in de top-4 en met een periodetitel op zak naderde de ploeg van toenmalig trainer Rob Hilbers koploper Kloetinge tot twee punten. En toen hield het op.
Dat afgelopen seizoen zorgt er automatisch voor dat er van LRC op het gloednieuwe Glaspark dit seizoen wat méér verwacht wordt. Voorzitter Raf Montezinos zei gekscherend dat het wel meevalt, 'één plekje hoger op de ranglijst is genoeg.' Uiteraard met een dikke knipoog, want uitgesproken titelkandidaat is LRC vooralsnog niet. De nieuw aangetrokken trainer Emanuël Sluis, hij kwam over van Benschop, wil echter wél iets neerzetten. "We lopen echt niet weg voor de verwachtingen", vertelt Sluis. "LRC is vorig jaar niet voor niets tweede geworden. Maar het is lastig om onze eigen kracht én de kracht van de tegenstanders in te schatten, zeker na de afgelopen periode." En dus zet Sluis voorzichtig in: "Laten we eerst maar eens in de top-5 terecht komen, van daaruit kijken we wat een realistische doelstelling is. Vaak weet je toch pas na een paar weken hoe de verhoudingen liggen."
Sluis maakt zich nog wel enige zorgen over de competitiestart. "Dat gaat vooral over de fitheid van de groep. Dat speelt overigens niet alleen bij ons. Spelers voelen zich na zo'n lange tijd fit, maar de vraag is of je dan ook wedstrijdfit bent. We hebben echt wedstrijden nodig om beter te worden."
Verder heeft de van Benschop overgekomen trainer het prima naar zijn zin. "We hebben een goede groep. Er zijn drie basisspelers vertrokken en we hebben vooral aanvallend versterking gekregen. De faciliteiten zijn hier natuurlijk ook prima, nieuwer kan niet", zegt Sluis. Ook over de indeling is hij tevreden. In plaats van clubs als Kloetinge en Nieuw-Lekkerland zijn meer Utrechtse clubs gekomen. "Die clubs ken ik aardig. De mengeling van clubs uit Zuid en West bevalt mij wel. Ik denk wel dat de competitie er sterker op geworden is." Échte titelfavorieten durft Sluis nog niet aan te wijzen. "Je weet alleen wat clubs voor selectie hebben. Dan denk ik dat bijvoorbeeld Sliedrecht, FC Breukelen, FC De Bilt en WNC sterke ploegen hebben. Het zou mooi zijn als wij daar ook tussen horen."
WNC
In Waardenburg wil ook WNC dit seizoen weer eens presteren. Na een jaar afwezigheid is Maxim Kivaka Ndona één van de aanwinsten op sportpark De Korte Woerden. De afgelopen twee seizoenen eindigde WNC in het rechterrijtje en dat moet dit jaar anders, vind Kivaka Ndona. "Clubs durven zulke ambities vaak niet uit te spreken, maar als je een goed team hebt, heb je een goed team. En wij hebben een mooie en brede selectie." En dus wil Kivaka Ndona met WNC een prijs pakken. "We willen in ieder geval voor een periodetitel gaan en hopen mee te doen in de top-4."
Een jaar geleden vertrok Kivaka Ndona van WNC naar Sliedrecht, maar dat avontuur liep niet zoals gehoopt. "Aan het eind van de voorbereiding raakte ik geblesseerd en toen ik net fit was nog een keer. Daarna heb ik nog wel behoorlijk wat gespeeld, vooral als invaller. Dan lijkt het een mislukt jaar, maar zo zie ik dat niet. Ik heb veel geleerd. We hadden een goed team met een sterke trainer. Maar na zo'n jaar wilde ik vooral weer gaan spelen. Ik heb altijd contact gehouden met Cor (Prein, de trainer van WNC, MvH). Vooral dankzij hem ben ik weer naar WNC terug gegaan. Natuurlijk heb ik nu ook niet de garantie dat ik ga spelen, maar ik kom wel in een vertrouwde omgeving. Ik weet wat ik aan Cor heb en wat hij van me verwacht. En met de mensen binnen de club had ik ook altijd een prima band."
Zijn eerdere avontuur in Waardenburg begon prima. In zijn eerste seizoen werd WNC tweede en haalde het de nacompetitie. Het tweede jaar was een stuk minder, onder andere door het vertrek van Vincent Verheul destijds. "Toen Cor mij benaderde heb ik het daar wel over gehad, want ik heb wel ambitie. Hij heeft mij toen beloofd dat er een sterke selectie zou staan en dat heeft de club waargemaakt." De prestaties in de voorbereiding stemmen Kivaka Ndona hoopvol. "Tegen DHSC hebben we ruim verloren, maar tegen clubs als Unitas-zondag, DOVO en Woudrichem hebben we het uitstekend gedaan. En ook de beker zijn we goed gestart." In de eerste speelronde wacht Woudenberg. "Dat was altijd een lastige tegenstander voor ons, omdat ze heel fysiek speelden en zich ver terugtrokken. Daar hadden wij het moeilijk tegen, maar dat probleem hopen we met onze huidige ploeg te kunnen tackelen."
Maarten van Hoogevest