Provincies oneens over financiële verrekening
vijfheerenlanden • Ook al bestaat de gemeente Vijfheerenlanden nu al meer dan anderhalf jaar, de administratie van de herindeling is nog niet helemaal afgerond. Dat komt doordat de provincies Utrecht en Zuid-Holland er samen niet uitkomen. Daarom wordt nu de hulp van de minister ingeschakeld.
De nieuwe Utrechtse gemeente Vijfheerenlanden ontstond op 1 januari 2019 door de fusie van de gemeenten Vianen, Leerdam en Zederik. Die laatste twee behoorden tot 2019 nog tot de provincie Zuid-Holland, maar na de herindeling werd het grondgebied van de provincie Utrecht. Hoewel de nieuwe gemeente al een tijdje bestaat, is de financiële afwikkeling van de fusie nog altijd niet afgerond. De beide provincies zijn het nog niet op alle vlakken eens. Dat heeft alles te maken met het Merwedekanaal.
Een van de punten waar de provincies het over eens moesten worden was het bepalen van de boekwaarde van het deel van het Merwedekanaal dat van Zuid-Holland aan Utrecht wordt overgedragen. Daar is inmiddels overeenstemming over bereikt: de boekwaarde is vastgesteld op 14,5 miljoen euro. Maar waar de provincies het niet over eens worden, is het geld voor het onderhoud van het Merwedekanaal. Het gaat om een afkoopsom van 7,5 miljoen euro. Geld dat onder meer bedoeld is voor het vervangen van de beschoeiing van het Merwedekanaal.
In 2005 kreeg de provincie Zuid-Holland 51,4 miljoen euro voor het onderhoud van het kanaal, in het kader van de decentralisatie van waterstaatswerken. In 2011 werd een deel van dat geld - 14,5 miljoen euro - door Zuid-Holland aan Utrecht betaald omdat beide provincies toen vonden dat een deel van het geld voor Utrecht moest zijn omdat Vianen al sinds 2002 bij Utrecht hoorde. De 7,5 miljoen euro waar nu over gesproken wordt, is het restant van de totale Rijksafkoopsom. Maar Zuid-Holland vindt dat zij niet dit hele bedrag aan Utrecht hoeft te betalen. Zij zeggen namelijk dat ze al 1,2 miljoen euro voor het beheer van het Merwedekanaal betalen via het provinciefonds. Dit fonds omvat geld dat iedere provincie krijgt van het Rijk. En zij zijn van mening dat zij, met het bedrag van 7,5 miljoen euro, dubbel betalen voor het onderhoud en beheer van het Merwedekanaal.
Omdat beide provincies er niet uitkomen moet de minister van Binnenlandse Zaken, Kasja Ollongren, bepalen hoe de verrekening moet gebeuren.
Caroline Geijsman| RTV Utrecht