Ricardo Papilaja weer terug bij LRC
leerdam • Afgelopen week keerde Ricardo Papilaja terug bij LRC. Zaterdag begon hij tegen GRC'14 direct in de basis en maakte meteen de negentig minuten vol. "Dat zag ik na anderhalve week trainen niet helemaal aankomen", gaf Papilaja toe. "Maar het ging volgens mij wel aardig. Het viel me niet tegen in ieder geval, al had ik 's avonds al wel spierpijn."
LRC pakte in Giessen zijn eerste overwinning van het seizoen. Om die overwinning direct aan de terugkeer van Papilaja op te hangen, gaat wat te ver. Trainer Rob Hilbers gaf echter wel aan blij te zijn over de middenvelder te kunnen beschikken, zeker gezien de afwezigheid van de geblesseerde Mo Hammouti en geschorste Maikel van de Water. Papilaja startte dan ook 'op 6'. "Ik heb me redelijk rustig gehouden, want merkte al snel dat ik nog niet te veel moet willen doen. Ik mis nog echt wel wat wedstrijdritme en dan gaat er nog wel eens iets mis, terwijl je in je hoofd denkt dat het wel kan. Dat gaat vooral om dingen als positie kiezen en instappen en zo. Maar dat komt wel weer."
Papilaja stopte na afgelopen seizoen met voetballen. "Ik vond het wel even goed zo", zegt Papilaja nu. Hij liet zich overschrijven naar Heukelum, de club waar hij opgroeide. "Maar ik heb meteen gezegd dat ze niet op mij moesten rekenen als speler. Mijn hoofd stond daar nog niet naar. Ik wilde eerst genieten van mijn vrije tijd." Wel trainde hij een aantal keer mee onder trainer Marco Verbeek. Ondertussen nam ook LRC weer eens contact met hem op en vroeg of hij toch niet wilde terugkeren. En dus moest hij gaan kiezen. "Want ik heb de eerste wedstrijden een paar keer gekeken en ontdekte al wel vrij snel dat op het veld lopen toch wel erg leuk is", zegt Papilaja, die veel advies gevraagd heeft bij het maken van zijn keuze. "Iemand zei: 'als je voetbalt, wil je toch op een zo hoog mogelijk niveau spelen?'", vertelt Papilaja. "Ik vond het wel lullig voor Heukelum en ik ben ze ook dankbaar dat ik heb kunnen meetrainen. Maar het klopt eigenlijk ook wel. Het niveau bij LRC is toch net wat hoger en de randzaken rond het eerste elftal zijn net wat beter geregeld. Dat zijn puur praktische dingetjes, maar dat heeft wel meegespeeld."
In het nog jonge seizoen blijkt er in de 1e klasse C van alles mogelijk. De verschillen zijn vanzelfsprekend nog klein. "Wat onze doelstellingen precies zijn, weet ik nog niet, daarvoor zit ik er natuurlijk nog te kort bij. Ik denk echter wel dat als wij in het linkerrijtje eindigen, we het heel goed gedaan hebben. Dat zou een mooie prestatie zijn. Veel meer moet je jezelf ook niet willen opleggen." Zaterdag wacht eerst de confrontatie met Sliedrecht, die vorig seizoen in Leerdam gestaakt werd. "Dat was vorig seizoen. Tussen beide ploegen is niet veel aan de hand. Zij hebben een heel aardige ploeg, dus we kunnen aan de bak."
Maarten van Hoogevest