BC Leerdam promoveert voor het eerst in haar geschiedenis naar de 3e divisie
BC Leerdam kampioen na 6-2 winst op Vridos
giessenburg • Pas in de laatste wedstrijd werd het beslissende zesde punt binnengehaald. Vooraf wisten de Leerdammers dat het een lastige klus zou worden, want Vridos vocht tegen degradatie en kon elk punt goed gebruiken. "Het werd een fanatieke wedstrijd, bovendien speelden zeker bij ons de zenuwen een grote rol", zegt speelster Ans van 't Pad.
De herendubbel van Jeffrey van Luijn en Jan-Peter Sprong kende een moeizame start. Vooral de eerste set verliep erg stroef. De heren zetten alle zeilen bij, maar verloren nét met 21-19. Met een beetje 'mazzel' wisten ze er nog een derde set uit te slepen. Maar toen waren de Leerdammers ook echt op dreef. Met 10-21 pakten zij overduidelijk de derde set. Bij de dames ging het precies andersom. Meltem en Ans van 't Pad wonnen de eerste set van de damesdubbel eenvoudig met 6-21. Het overtuigende spel was aan het eind van de tweede set verdwenen en ze verspeelden hun ruime voorsprong. Een derde set was nodig om de wedstrijd te beslissen. De dames bleven alert en sprokkelden hun puntjes bij elkaar door het spel simpel te houden. Hiermee kwam de stand op 0-2 voor Leerdam. Jeffrey van Luijn speelde in zijn single tegen een oud lid van BC Leerdam. De tegenstander speelde lange rally's en Jeffrey kreeg het duel zeker niet cadeau. De shuttle werd door beide partijen keurig in de hoeken gespeeld en ze maakten weinig fouten. Halverwege de derde set hield de tegenstander het voor gezien en kon Jeffrey het duel rustig uitspelen: 0-3. In de single van Meltem van 't Pad kon haar opponent weinig inbrengen. Meltem speelde haar eigen spel. Met strakke clears, gevolgd door een snelle drop links of rechts kon de dame aan de overkant het niet bijhouden. De twee sets waren zo binnen, dus kwam de tussenstand op 0-4.
Lastig
De single van Jan-Peter Sprong liep uit op een driesetter. Hij had het lastig tegen een erg lange heer. Een clear of lob halverwege het veld werd direct afgestraft met een harde smash. De Leerdammer paste zijn tactiek aan en won de eerste set nipt met 21-23. In de tweede en derde set kon Jan-Peter geen potten meer breken en dolf het onderspit: 1-4. Ans van 't Pad draaide niet lekker in de eerste set van haar single. Ze wilde te scherp spelen, maakte onnodige fouten en verloor. In de tweede set ging het beter en kon ze de rally langer aan de gang houden. Lange tijd bleven de punten gelijk opgaan, maar van lieverlee werd haar tegenstander moe en begon fouten te maken. Na drie sets kwam Ans als winnaar uit de bus. Met een 1-5 voorsprong moesten de gasten nog één mix winnen om het kampioenschap te kunnen vieren. De gemengd dubbels gingen tegelijk van start. De mix van Jeffrey van Luijn en Meltem van 't Pad is bijna altijd een garantie voor een punt, maar dat liep deze avond anders. Ze kwamen niet lekker in hun spel en verloren vrij snel in twee sets: 2-5. De wedstrijd van Jan-Peter Sprong en Ans van 't Pad was toen nog volop aan de gang. Door hun aanvallende spel konden zij goed druk houden, waardoor het koppel van Vridos fouten maakte. De Leerdammers hielden steeds een voorsprong van ongeveer vijf punten en kwamen nauwelijks in de problemen: 2-6. Hierdoor was het kampioenschap een feit. De titel werd met de meegereisde supporters uitbundig gevierd met bloemen, champagne, taart en felicitaties van alle toeschouwers.
IJzersterk seizoen
De Leerdammers bekroonden met hun titel een ijzersterk seizoen, waarin men vanaf het begin bovenaan de ranglijst stond. "In het begin speelden we door blessures nogal eens met invallers. We zeiden soms gekscherend tegen elkaar: 'straks worden we nog kampioen en promoveren we'. Dat is eigenlijk niks voor ons. We eindigen al jaren keurig in de middenmoot of subtop", kijkt Ans van 't Pad terug op het seizoen. De 1-7 nederlaag tegen Sluyk Lekkerkerk zorgde er pal voor de winterstop voor dat de forse voorsprong van BC Leerdam behoorlijk slonk en de competitie toch weer spannend werd. Van 't Pad vindt het lastig om te zeggen waarom het team dit seizoen 'ineens' kampioen werd. "We spelen al jaren met dezelfde spelers, maar nu staken we er voor het eerst bovenuit. Misschien door de poule-indeling? Het begon in ieder geval ineens te lopen." Door het kampioenschap komt BC Leerdam volgend seizoen voor het eerst in haar geschiedenis uit in de 3e divisie. En dus kunnen de Leerdammers stevig aan de bak. "Het wordt aanpoten", voorspelt Ans van 't Pad. "Handhaving wordt ons grote doel, want zeker bij de mannen ligt het niveau daar toch een stuk hoger."
De vereniging is niet van plan spelers van buitenaf aan te trekken of ineens veel meer te gaan trainen. "We zijn maar een kleine club, dus dat zit er bij ons niet in. We hebben dit met elkaar bereikt en gaan volgend jaar ook met deze groep verder. We spelen gewoon voor ons plezier, we zien wel waar het schip strandt."