Coalitie sluit de rijen bij motie van verenigde oppositie
Regenboogmotie domineert debat
geldermalsen • De nieuwe coalitie stemde vorige week dinsdag tegen. De raadsvergadering was eigenlijk bestemd voor de bespreking van het coalitieakkoord en de verkiezing van de wethouders. Maar de verenigde oppositie kwam aan het begin van de vergadering met een motie op de proppen, waarin de raad werd gevraagd West Betuwe uit te roepen tot regenbooggemeente en het college werd verzocht om liefst elke dag de regenboogvlag te hijsen, maar dat in ieder geval te doen bij gelegenheden als de jaarlijkse Coming-Outdag. Daarnaast werden B&W opgeroepen zich in te zetten voor de veiligheid, weerbaarheid en acceptatie van LHBTI-inwoners, daarvoor een plan van aanpak op te stellen en de raad regelmatig van de vorderingen op de hoogte te houden. Daarmee zou West Betuwe aanhaken bij het landelijk project regenboogsteden, waarbij ook provincie Gelderland en andere gemeenten zich hebben aangesloten.
Namens de kersverse coalitie Dorpsbelangen, SGP, ChristenUnie en Leefbaar Lokaal Belang West Betuwe stelde Dorpsbelangen-leidster Klaartje de Heus voor om in plaats daarvan op 21 maart de vlag uit te steken tijdens de Internationale dag tegen Discriminatie en Racisme en een gemeentelijk ambassadeur aan te wijzen voor de stichting Ieder1Gelijk. "Dat is breder dan alleen Coming-Outdag", zei De Heus die erop wees dat op 21 maart aan iedereen wordt gedacht die in de knel komt. SGP en ChristenUnie lieten daarnaast een eigen geluid horen. "Iedereen is voor ons gelijk", zei SGP-voorman Lourens van Bruchem. "Wij vinden het niet nodig dat te tonen door het hijsen van de regenboogvlag." Van Bruchem zei dat zijn partij nooit zal oproepen tot laster of haat. "Anderzijds wil ik benadrukken dat we het huwelijk iets heel moois vinden dat tot bloei komt in de verbinding van één man en één vrouw. Op grond van de Bijbel kunnen we geen goedkeuring geven aan homoseksuele praktijken, maar we verwerpen de homoseksuele mens niet. We accepteren en respecteren iedereen." ChristenUnie-voorman Fred Temminck wees erop dat de regenboog voor zijn partij 'het symbool is van de trouw van onze Schepper'. "Voor ons is het vanzelfsprekend dat we niet discrimineren en er zijn ook geen aanwijzingen dat dat in onze gemeente gebeurt of dat de gemeente dat zelf doet. Iedereen telt mee." Temminck voelde er weinig voor om uitzonderingen te maken voor bijzondere groepen. "Anders heb ik nog een heel lijstje waar ik voor zou willen vlaggen", zei Temminck. Woordvoerders van oppositiepartijen reageerden geschokt op de reactie van de coalitie. "De SGP zegt mensen te respecteren, maar ze mogen niet zichzelf zijn. Wij vinden dat u mensen niet de mogelijkheid mag ontnemen om te leven zoals zij dat willen. Uitermate teleurstellend dat de hele coalitie daarin meegaat", zei Rita Boer Rookhuiszen (D66). Van Bruchem: "Wij sluiten niemand uit, maar proberen volgens de tien geboden te leven. Daarom hebben we moeite met een bepaalde levenswijze." Indiener van de motie, Gijsbert van de Water (VWB), toonde zich teleurgesteld over het verloop van het debat. "Als iedereen dan toch gelijk is waarom zouden we dan die vlag niet gewoon uitsteken?" De motie werd met 16-15 verworpen, waarbij waarnemend burgemeester Harry Keereweer liet weten dat – op basis van bestaand beleid – alleen op Coming- Outdag op 11 oktober de regenboogvlag in West Betuwe zal worden gehesen. Na afloop van de vergadering bleek dat nog niet vast te staan. In de voormalige gemeente Neerijnen werd niet gevlagd, zodat het vlagbeleid waarschijnlijk nog nader moet worden bepaald.