Hestia's Hof komend voorjaar open
leerdam • Eindelijk krijgt Leerdam haar felbegeerde kinderboerderij. Na de winter begint de aanleg van de eerste fase van Hestia's Hof.
Daarmee eert de werkgroep de Leerdamse kunstenares Hestia Peek die vorig jaar overleed. "Ze was een warm voorstander van de komst van de kinderboerderij. In haar nalatenschap heeft ze geld geschonken voor de realisatie van de kinderboerderij. Met deze naam willen we haar eren", vertelt wethouder Cees Taal. En de werkgroep heeft meer nieuws. Er ligt inmiddels een concreet plan om Hestia's Hof aan te leggen als onderdeel van het Molenpark, achter Het Dak en Berenschot. Na de winter wordt begonnen met de aanleg van de paden, de beplanting en het hekwerk. Daarna worden de kleine opstallen en dierverblijven gerealiseerd en komen de eerste dieren. In het voorjaar zou Hestia's Hof al open kunnen gaan. "We beginnen kleinschalig. We voeren het werk uit in fases", vertellen de leden van de werkgroep. In een later stadium bestaan er plannen voor een beheerdersgebouwtje, speelgelegenheid, een watertuin en kleinschalige horeca. "Het einddoel is natuurlijk dat opa's en oma's met hun kleinkinderen naar de kinderboerderij gaan en op een terrasje genieten van een ijsje of een heerlijke pannenkoek. Maar we willen niet te hard van stapel lopen." Met de komst van de kinderboerderij wordt een lang gekoesterde droom verwezenlijkt. Eerdere plannen stierven in schoonheid. Hestia's Hof wordt op niet-commerciële basis gerund en is straks gratis toegankelijk voor kinderen, volwassenen en ouderen. "Het moet een ontmoetingsplaats worden voor jong en oud waar de natuurbeleving voorop staat. In de vormgeving proberen we het polderlandschap van de Vijfheerenlanden te weerspiegelen. Er komen fruitboompjes, bloemen en planten die insecten aantrekken en het Prachtlint loopt straks dwars door het park", zegt Taal. En daarnaast moet een kinderboerderij natuurlijk 'bewoners' hebben. De werkgroep kiest voor dieren die makkelijk te houden zijn en een hoog 'knuffelgehalte' hebben. "Ze moeten aaibaar zijn voor kinderen. Denk aan konijnen, kippen, cavia's, dwerggeiten en –schapen en een hangbuikzwijntje." De werkgroep gaat op zoek naar een professionele beheerder en denkt – om vervelende situaties te voorkomen – na over de tijd waarop de kinderboerderij 's avonds dicht gaat. Veel vrijwilligers en instellingen haken aan bij het initiatief. Laco en Het Dak denken op allerlei manieren mee. Ook Kindcentrum Het Kristal is nauw betrokken bij de plannen. "Wij gaan meehelpen met het voeren en verzorgen van de dieren. Wat kinderen zien, dat onthouden ze. Betekenisvol onderwijs", zegt werkgroeplid Janke Wagenaar. Ook de molenaar van molen Ter Leede sluit aan bij het project en cliënten van De Lingebolder gaan meehelpen bij het onderhoud. "Denk aan klusjes, zoals schoffelen, papier prikken, de verzorging van de dieren en het uitmesten van de stal. Prachtig dat onze cliënten zo een steentje kunnen bijdragen aan de maatschappij", zegt Sebastiaan Leeuwis. De gemeente zorgt voor een startsubsidie van 50.000 euro en een jaarlijkse bijdrage van datzelfde bedrag. De werkgroepleden zijn razend enthousiast. "Al meer dan tien jaar bestaat de wens om een kinderboerderij in Leerdam te realiseren. Nu gaat het eindelijk gebeuren. Geweldig."
André Bijl