Achttien jaar en een eigen bedrijf
zaltbommel/haaften • Tom de Ridder zag dat er vraag was naar een slimme oplossing voor bakens die nodig zijn bij wegafzettingen. Hij vond die oplossing en startte nog voor zijn achttiende verjaardag zijn eigen bedrijf Ri-Traffic.
"Kunnen we die niet goedkoper krijgen?" Met die vraag begon het allemaal. Tom werkte in Utrecht aan de aanleg van kabels en leidingen. Voordat zo'n project start, moeten er allerlei maatregelen getroffen worden om veilig aan het werk te kunnen. Iedereen kent wel de rood-witte, reflecterende bakens bij wegafzettingen.
Over de kosten van die verkeersmaatregelen ging het dus. Tom ging op zoek en vond een ander type baken, dat flexibel is en daarmee veel minder ruimte in beslag neemt. "De reflecterende folie is precies hetzelfde en voldoet dus aan de normen", laat hij zien in het bedrijfsverzamelgebouw aan de Valeton in Zaltbommel, waar hij zich heeft gevestigd.
De flexibele bakens komen uit Polen. "Mijn vriendin is Pools, dat zoekt een stuk makkelijker", lacht de jonge ondernemer. Daarnaast had hij geluk dat het bedrijf vorig jaar op een beurs in Amsterdam stond. "Daar heb ik een exclusief contract kunnen sluiten voor Nederland."
Zo had de Haaftenaar eind 2017 zijn eigen bedrijf: Ri-Traffic. Naast de bakens en pionnen ging hij ook andere terreininrichtingen verkopen, zoals tijdelijke verkeersdrempels en -spiegels. Sinds kort verhuurt Ri-Traffic de materialen ook. "Als je bijvoorbeeld zelf een huis bouwt, is huren handiger dan kopen." Zo kijkt De Ridder steeds tegen welke problemen de mensen in zijn doelgroep aanlopen en speelt daarop in. "Dat is volgens mij de weg naar een succesvol bedrijf."
Ondernemen heeft Tom niet van een vreemde: zijn opa had vroeger een winkel en ook vader De Ridder heeft een eigen bedrijf. "Eerlijk is eerlijk, dat helpt wel bij mijn start." Inmiddels heeft hij een bedrijfsauto en is en website in de maak. Zo wordt de sneeuwbal steeds groter. In de toekomst hoopt Tom ook gemeenten in de regio tot zijn klanten te mogen rekenen. "En over vijftig jaar hoop ik net zo ver te zijn als bedrijven die nu vijftig jaar bestaan."
Meer informatie: 06-28081866.
Janneke Boogaard