'Je bent zinvol bezig en je bent lekker buiten; wat wil je nog meer'
Zwerfafvalbrigade van start in Deil
Deil • "Het helpt en het is fijn om zinvol bezig te zijn", benadrukten ze. Voor Tijl Essens, projectleider zwerfafvalaanpak van de Stichting Landschapsbeheer Gelderland (SLG), was het de vier keer in korte tijd dat hij in Geldermalsen met een groepje vrijwilligers een rondje door hun woonomgeving maakte. In september werd de eerste informatieavond gehouden, daarna werd samen met de gemeente de organisatie op poten gezet. Eerder gingen in Geldermalsen, Beesd en Tricht soortgelijke brigades aan de slag, zaterdag volgde ook Meteren.
Essens: "De groepen variëren enorm: van vier tot 22 personen. De mensen mogen zelf weten hoe ze het aanpakken. Sommigen gaan in groepjes op stap, anderen gaan aan de slag tijdens een wandeling met hun kinderen of als ze de hond uitlaten. Het werkt: de resultaten zijn direct zichtbaar. De meeste dorpen zijn niet zo groot. Als daar een groep mensen anderhalf uur aan het werk gaat, halen ze zo tien zakken vuil op. Daar gaat een preventieve werking van uit. Als het ergens schoon is, gooien mensen er niet zo gemakkelijk meer wat neer. Steeds meer mensen krijgen het gevoel dat er wat aan die afvalberg moet gebeuren. De tijd is rijp voor dit soort initiatieven."
Plastic, papier, flesjes, blikjes en lege drinkpakjes in de bermen van de weg en aan de slootkanten is het meest voorkomende zwerfafval, weten de Deilse vrijwilligers Karine, Moniek, Jet, Anke en Cor uit ervaring. Zorg voor het milieu is hun belangrijkste motief om mee te doen. "Ik zocht vrijwilligerswerk dat bij me past. Ik wil buiten zijn, ben een doener en bovendien past dit bij de actiepunten uit ons Dorpsplan." De leden van de Deilse afvalbrigade wijzen op de enorme hoeveelheid plastic die in de zee – en dichterbij – in de Linge drijft. "Mensen moeten bewuster met hun afval omgaan en hun eigen verantwoordelijkheid nemen. Op deze manier willen wij ons steentje bijdragen. Bovendien is het leuk om te doen: je ziet snel resultaten, je bent zinvol bezig en je bent ook nog eens buiten. Wat wil je nog meer", aldus de vrijwilligers.
Krankjorum
Wethouder Ronald van Meygaarden is namens gemeente Geldermalsen betrokken bij het project. "Heel lang was het niet vanzelfsprekend dat inwoners verantwoordelijkheid namen voor hun eigen leefomgeving. Dat deed de gemeente immers altijd. Maar eigenlijk is dat krankjorum. Soms zie je volwassenen na een bezoek aan een horecagelegenheid hele zakken afval de auto uit kieperen. Dat geloof je gewoon niet, daar kan ik met mijn hoofd niet bij." Tot voor kort beperkte de gemeente zich tot gastlessen op scholen, maar dat bleek niet afdoende. "Uit elk Dorpsplan blijkt dat de mensen zich dood ergeren aan zwerfafval. Vandaar dat we gezocht hebben naar andere manieren om het probleem aan te pakken en contact hebben opgenomen met de Stichting Landschapsbeheer Gelderland." Door samenwerking hopen Essens en Van Meygaarden dat er een stevige basis ontstaat, waardoor het vrijwilligerswerk toekomstbestendig is.
Van Meygaarden: "Door deze brigades motiveren we mensen om met elkaar aan de slag te gaan. De omgeving wordt opgeruimd en blijft daarna ook schoon. Als het een troep is, zijn mensen geneigd om er nog meer bij te gooien. Als het er keurig bij ligt, gebeurt dat niet zo gauw. Zo voeden we elkaar op zonder mensen negatief te bejegenen. Je laat zien hoe het ook kan, dat werkt uitstekend. Bovendien is het nog gezond ook: mensen bewegen meer en er ontstaan sociale contacten. Dit project draagt bij aan een schone omgeving en het gaat verder dan alleen maar rotzooi opruimen. Ik hoop dat dit initiatief straks overgenomen wordt door de nieuwe gemeente West Betuwe." Belangstellenden die mee willen doen, kunnen zich aanmelden bij het gemeentehuis of Landschapsbeheer Gelderland. De Deilse ploeg is te volgen via facebook.
André Bijl