Eerste ontmoeting tussen regioclubs in november
Clubs willen snel in veilige haven zijn
almkerk/giessen • Almkerk is blij weer eersteklasser te zijn. Nu maar hopen dat de heen-en-weer niet van stal hoeft te worden gehaald. De laatste vier seizoenen was het telkens een jaartje eerste klas dat gevolgd werd door een jaartje tweede klas. "We gaan nu echt voor stabiliteit", zegt aanvoerder Jelle Stalenhoef. "We willen lekker een stabiele eersteklasser blijven." De doelstelling is dan ook voor de 'blauwe streepjes' om snel in veilige haven te geraken. "Zo snel mogelijk genoeg punten zien te verzamelen om daar in te slagen", vervolgt Stalenhoef (26), die voor het tweede seizoen de aanvoerdersband draagt. Gezien de resultaten in de oefencampagne en in de beker lijkt Almkerk klaar voor het echte werk dat zaterdag met een uitwedstrijd tegen Sliedrecht begint.
De selectie van trainer Robert Roest lijkt op papier sterker te zijn geworden. "Dat moet natuurlijk nog blijken, maar alle posities zijn wel dubbel bezet. Iedereen moet zijn hoogste niveau halen om te kunnen spelen. We beginnen ook met een fitte selectie", kijkt Jelle Stalenhoef met vertrouwen naar het nieuwe seizoen.
Aanvoerdersband
Dat Jelle Stalenhoef de aanvoerdersband draagt is geen verrassing. Hij speelt al vanaf z'n twaalfde bij Almkerk en begint aan zijn achtste seizoen in de hoofdmacht. "Van de huidige selectie speel ik, denk ik, het langst in het eerste. Ja, ik ben in het veld ook wel een leider. Die band staat me wel." Op de vraag hoe hoog Almkerk, dat deze week de Slowaak Artur Benes speelgerechtigd hoopt te krijgen, gaat eindigen, hoeft Stalenhoef niet lang na te denken. "Ik denk van achtste", klinkt het vol overtuiging. Wie in 1C de kampioen gaat worden is moeilijker te beantwoorden, vindt hij. "Daar durf ik echt geen uitspraak over te doen. Dat is zo moeilijk te zeggen." Vorig seizoen speelde Almkerk in de tweede klasse veel derby's. Dit seizoen is alleen GRC 14 op dat gebied een kompaan. Aan de twee laatste confrontaties met de fusieclub uit Giessen/Rijswijk (toen seizoen 2016/2017) heeft hij goede herinneringen. "Dat was twee keer winst, ja", grinnikt hij.
GRC 14
GRC 14 begint zaterdag thuis tegen Nieuw Lekkerland aan het derde seizoen in de eerste klasse. In de twee voorgaande afleveringen werd het eersteklasserschap telkens heel laat geconsolideerd. En daar wil aanvoerder Wesley van den Oever van af. "Ik hoop zelf dit seizoen eens weg te blijven van de onderste plaatsen. Dat we dus niet tegen degradatie hoeven te spelen. Ik denk dat we momenteel ook wel een stabielere ploeg zijn", zegt de 24-GRC 14-verdediger. Dan moet de ploeg van de nieuwe trainer Piet de Kruif wel het doel een beetje beter dicht gaan spijkeren. Vorig seizoen waren er 60 tegentreffers en het seizoen ervoor stopte de teller bij 62. "Daar werken we momenteel hard aan om dat de veranderen. We proberen nu meer in de zone te verdedigen en niet puur op de man. Het gaat ook beter ja behalve dan die wedstrijd tegen Roda Boys vorige week dan. Vorig jaar hadden we achterin ook veel positiewijzigingen. Dat kwam het ook niet ten goede", vervolgt Van den Oever, die in het vorige seizoen zelf zowel centraal als op beide backposities speelde.
Van den Oever vindt het jammer dat op aanwinst Tijn van der Velden (ex-WSC) voorlopig geen beroep gedaan kan worden.
Amerika
"Hij is voor studie naar Amerika. Die deed het goed. Jammer dat hij er een poos niet bij zal zijn." Ook bij GRC 14 kijken ze uit naar de streekderby's tegen Almkerk. Natuurlijk herinnert Wesley van den Oever zich nog de twee laatste nederlagen.
"Twee keer verloren. Dat mag ons nu meer overkomen", grijnst hij. "Wel leuk om weer tegen Almkerk te spelen. Ook voor het publiek."
Op zaterdag 24 november staat de eerste ontmoeting tussen beide clubs in Het Almbos, de thuishaven van GRC 14, op het programma.