De Zwerver terug naar tweede klasse na krankzinnig duel
Dikke pluim voor verliezend Meerkerk
schelluinen • Laat helder zijn: de credits waren voor SV Meerkerk (nummer negen 3C). De geelzwarten beloonden een ijzersterke tweede seizoenshelft en een prima finale echter niet met promotie. In de dying seconds van de verlenging ging het alsnog mis en vanaf de stip toonde De Zwerver (nummer twee 3C) zich het meest koelbloedig.
De Zwerver - SV Meerkerk beantwoordde in eerste instantie aan het beeld van de meeste nacompetitiefinales: veel publiek langs de lijn en twee ploegen die met de 'bibberitus' in hun benen probeerden er het beste van te maken. Favoriet De Zwerver bleek de meeste last van zenuwen te hebben. Het team van Edward Knook slaagde er in het eerste half uur nauwelijks in tot iets te komen wat op voetbal leek. De Meerkerk-elf daarentegen oogde een stuk frisser en -vooral- 'losser', maar vergat zichzelf te belonen voor dat aardige spel. Daan van der Leun, Sander Slomp, Melvin van den Heuvel en Dick Kooijman verzuimden in kansrijke positie doeltreffend af te drukken. Uit de eerste serieuze aanval van De Zwerver was het wél raak. Gauthier Luwawa ontdeed zich op fraaie wijze van een tegenstander, leverde de bal in bij Redouane El Akchaoui die op zijn beurt Guido Luiten met een magnifieke steekpass vrij voor Meerkerk-keeper Wilco den Tuinder zette: 0-1.
Tandvlees
Na rust ging het elftal van Gerrie Schaap zonder al teveel overtuiging op zoek naar de gelijkmaker. Pas in de 73e minuut leidde die dadendrang tot serieus gevaar toen Sander Plomp tegen de paal schoot. Het achteroverleunende De Zwerver, dat in de 75e minuut middenveldmotor Lucas Adelino zag inrukken met zijn tweede gele kaart, maakte zich niet druk. Men rekende echter buiten Meerkerk-invaller Floren Streefkerk die twee minuten voor tijd een afvallende bal net buiten de zestien op zijn pantoffel nam en snoeihard in de kruising joeg 1-1. Die beauty leverde de al niet meer verwachte verlenging op. En daarin scoorde Meerkerk opnieuw tegen het als een groggy bokser rondzwalkende De Zwerver. Ditmaal sloeg Sander Slomp toe (2-
Kapot waren ze, de Kinderdijkers. Gebroken. Verzuurd. Op. Maar opgeven, ho maar! Met Simon van der Rhee als levend bewijs. De verdediger slaagde er in de 122e (!) minuut met een laatste krachtsinspanning in om de 2-2 aan te tekenen. "De mooiste, belangrijkste én lelijkste goal van mijn leven", stelde hij gelukzalig lachend vast na zijn 'reanimatietreffer'. In de strafschopenserie maakte De Zwerver de klus af. Met hulp van Meerkerker Daan van der Leun, die de laatste strafschop over schoot nadat Frank Hendriks namens De Zwerver wél raak had gemikt.
"Dit is ongekend", jubelde Van der Rhee. "We bleven knokken maar het geloof in een goede afloop was na de 2-1 min of meer verdwenen. Duie laatste minuten van de verlenging liep je in gedachten al met gebogen hoofd richting kleedkamer. En dan gebeurt er dit. Ha ha. Krankjorem!"
"Ongelooflijk!~", vond ook trainer Edward Knook. "Dit heb ik nooit eerder zo meegemaakt. Een groot compliment voor de jongens. Ze hebben tot de laatste seconde geknokt. En dan zo'n beloning. Geweldig!"
Ook Meerkerk-trainer Gerrie Schaap was trots op zijn elftal. "Natuurlijk is het heel spijtig dat we niet promoveren. We hebben vandaag de kansen gehad, met name in de eerste helft. Maar ik ben ook heel trots op mijn team. Er zit veel perspectief in voor komend seizoen, zeker nu er enkele jonge spelers zijn doorgebroken. Een half jaar geleden moesten we serieus rekening houden met degradatie en uiteindelijk speel je de finale om promotie. Dat zegt alles over hoe de ploeg zich ontwikkeld heeft. Het belooft wat voor komend seizoen."
Jan Timmer