Samen koken schept een band
"Doe er maar een eetlepel zout bij", zegt Hakima. "Een afgestreken lepel?" vraagt één van de cursisten. Hakima lacht: "Daar doen we niet aan in de Marokkaanse keuken! Net zoals zout of suiker op tafel zetten om in je eigen soepkom of theeglas te doen. Dat is echt minder lekker dan wanneer het er in de keuken al in gedaan is. Of zou dat tussen onze oren zitten?" Samen eten leert je veel over andere culturen, en soms over die van jezelf. Dat blijkt in elk geval uit de try-out van De Wereldkeuken, een initiatief van multiculturele organisatie Kompas Bommelerwaard.
Henny Jacobs-Udo van Kompas vertelt enthousiast: "We gaan een kookcursus opzetten met als doel 'ontmoeten en verbinden'. Mensen kunnen zich steeds voor drie avonden opgeven als deelnemer. Iedere maand staat een specifiek land centraal, de 'chef-kok' is iemand uit dat land. Op de laatste avond kunnen gasten komen eten." Toneel van De Wereldkeuken is de volledig ingerichte keuken van Reinier van Arkel in Pand 9. Drie grote fornuizen en twee kookeilanden bieden genoeg ruimte voor negen cursisten, die drie gangen maken. Hakima is vandaag de chef. "Laat die pruimen maar rustig pruttelen, je hoeft niet de hele tijd te roeren", tipt ze, terwijl Habiba uitlegt hoe de tajine werkt: "Je hoeft er geen water bij te doen, de groenten en kip worden gestoomd. Dat geeft een heerlijke smaak. Maar eerlijk gezegd kook ik er thuis ook niet zo vaak mee!"
Henny: "Voor de try-out en voor de eerste officiële ronde in januari hebben we de Marokkaanse keuken gekozen, dat is niet al te moeilijk omdat er veel mensen met Marokkaanse roots bij Kompas actief zijn. In februari volgt de Syrische keuken, daarna de Italiaanse, Ethiopische, Nederlandse, Afghaanse, Poolse en Indonesische. Door de cursus leren mensen elkaars cultuur kennen, en de chef-kok krijgt de gelegenheid om organisatorische vaardigheden te oefenen. Ook aandacht voor gezond eten is onderdeel van het project. We hopen dat we subsidie krijgen voor dit idee."
De kip tajine verspreidt inmiddels een heerlijke geur. De organisatoren kijken nog even op hun horloge: klopt de planning zoals ze die hadden bedacht? Intussen vult Henny haar draaiboek aan: gezellige kaarsjes voor op tafel moeten er nog komen, en niet vergeten een moment stilte te vragen voor het eten. De gasten zijn aangeschoven aan twee grote tafels. Na de pittige harira (Marokkaanse tomatensoep) wordt het hoofdgerecht opgediend. "Officieel eet je met z'n allen rechtstreeks uit de tajine, maar jullie mogen het eten nu gewoon op je eigen bord scheppen", zegt Hakima lachend. De schotel met kippenpootjes, wortel, aardappel, doperwten, olijven en gekarameliseerde pruimen vindt gretig aftrek. Enkele gasten die speciaal waren uitgenodigd voor de try-out besluiten: "Volgende keer komen we weer en brengen we onze mannen mee."