'Belangrijke schakel' Ria in het zonnetje vanwege 50-jarig dienstverband
Verwaal Transport huldigt jubilaris
stolwijk • "Eigenlijk zit Ria niet op al die aandacht te wachten", weet Lia Noordergraaf-Verwaal als geen ander. "Bescheiden als ze is blijft ze liever op de achtergrond. Maar in die halve eeuw is ze uitgegroeid tot een zeer belangrijke schakel binnen ons bedrijf en bovendien is een vijftigjarig dienstverband, zeker voor een vrouw, een mijlpaal. Dat gaan we vieren. Ze verdient het om eens op de voorgrond te staan."
De destijds 14-jarige Ria kwam bij Verwaal terecht via haar buurjongen, die bij het Stolwijkse transportbedrijf chauffeur was. "Ik had nog nooit van Stolwijk gehoord", bekent de geboren Goudse. "Ik maakte kennis met Gerrit en Adri Verwaal en het klikte meteen. Zij zochten een hulp in de huishouding en iemand om op de kinderen te passen."
Die kinderen -Jan en de eerder opgevoerde Lia- zijn, met hun partners, de tegenwoordige eigenaren van Verwaal Transport. "Vroeger moesten ze naar mij luisteren, nu is het andersom", zegt de jubilaris met een knipoog.
Het huishoudelijke werk omvatte meer dan stofzuigen en schoonmaken. "Het woonhuis was tegelijk kantoor en ik nam ook de telefoon aan. Ik had contact met de klanten en de chauffeurs."
"Eigenlijk groeide Ria daarmee vanzelf in haar huidige functie", zegt Lia. "Toen we iemand op kantoor zochten, viel de keuze meteen op haar. 'Maar daar heb ik nooit voor geleerd', was haar weerwoord. Het is haar in al die jaren anders prima af gegaan."
Er is in die vijftig jaar natuurlijk het één en ander veranderd. Niet alleen in het transport, maar zeker ook op kantoor. Ria, die zich voornamelijk richt op de facturatie en het aannemen van de telefoon, weet het als geen ander. "Alles is gedigitaliseerd nu. Terugkijkend is het een wereld van verschil met vroeger, maar gelukkig groei je er gewoon in mee."
Lia aanvullend: "Ze heeft alle chauffeurs zien binnenkomen en sommigen, het verloop is gelukkig minimaal, ook weer zien gaan. Ria was voordat het officieel werd vastgelegd in iso- en vca-bepalingen al personeelsvertegenwoordiger en vertrouwenspersoon."
Aanstaande vrijdag kunnen de klanten die Ria eigenlijk alleen van haar stem aan de telefoon kennen, nader kennismaken met de jubilaris. De receptie is van 17.00 tot 19.00 uur in Het Kwartier. "Wie niet persoonlijk is uitgenodigd, maar toch Ria de hand wil schudden, is ook welkom", benadrukt Lia. "Tevens vieren we ook het feit dat Peter de Jong al veertig jaar chauffeur is bij ons bedrijf."
Ria, die inmiddels aan het idee is gewend dat vrijdag de spotlights op haar gericht staan, maakt zich vervolgens op voor een leven na het werk. "Ik word eind deze maand 65 en hoop later dit jaar met pensioen te gaan. Wat ik dan ga doen? Lekker van het leven genieten met mijn man Riekus, die ik overigens bij Verwaal Transport heb leren kennen."
Robert van der Hek