Alle fracties steunen plan voor eigen locatie
Groen licht voor Brede school Spijk
asperen • In december 2016 besloot de raad de school te realiseren door het dorpshuis uit te breiden. De stuurgroep kwam er echter 'werkendeweg' achter dat een zelfstandig gebouw meer voordelen biedt dan de combinatie met De Lindenhof. Zo stuit het gezamenlijk gebruik van ruimtes op problemen, zodat dorpshuis én school niet echt tevreden waren met de plannen. "Beide besturen konden wel met het plan leven, maar waren er niet gelukkig mee", legde wethouder Griedo Bel uit. Conclusie: "Een zelfstandig schoolgebouw in de kern biedt de beste mogelijkheden voor de toekomstbestendigheid van de school en de leefbaarheid van Spijk." De nieuwbouw staat gepland op de groenstrook naast De Lindenhof.
De raad ging donderdag zonder problemen akkoord met de wijziging van de plannen. "Dit is de beste keuze, ook al om eventuele spanningen te voorkomen", zei CU-leider Fred Temminck. "Een basisschool is belangrijk voor het dorp en de gezinnen", vond Temminck die hoopt dat de school ook aantrekkingskracht heeft op inwoners van Gorinchem-oost. CDA-er Jos Vink benadrukte - net als Temminck - dat vanwege de grootte van de school er in het verleden over opheffing is gesproken, maar dat de school gered werd door een bestuurlijke fusie. Vink vertelde over zijn 'band' met de school: zijn vader, hijzelf en andere familieleden 'studeerden' ooit op De Hoeksteen. Hij wees erop dat de naam van de school verbonden is met psalm 118. Vink keek ook 'vooruit' en vroeg B&W de inwoners bij de plannen te betrekken. "Het zou jammer zijn als de plannen vertraagd worden door bezwaren van omwonenden. College, let op de communicatie, zodat er geen 'ruis' ontstaat. Ik snap best dat het voor bewoners die nu uitkijken op een weiland vervelend is als er straks een school staat. Maar nieuwbouw is een voorwaarde voor de leefbaarheid van het dorp. Laten we die kans pakken." Ook PvdA-leider Fred Kloppenborg steunde het voorstel. "Als partijen niet tevreden zijn, is het verstandig om het anders aan te pakken." Kloppenborg is blij dat het project flexibel van opzet is: als de school groeit, bestaat de mogelijkheid voor uitbreiding. Bij eventuele opheffing kan het gebouw worden omgevormd tot woningen. VVD-er Winfried Flapper gaf eveneens groen licht. "De bouw maakt deel uit van het Manifest van Lingewaal, de wijziging past binnen het budget en dit project betekent een kwaliteitsimpuls voor het dorp." Wel vond Flapper het jammer dat de samenwerking tussen de gebruikers van de brede school en het dorpshuis niet is gelukt. "Dat was goed geweest voor de saamhorigheid in het dorp." Bovendien is Flapper bang dat verdere daling van het leerlingenaantal ten koste gaat van de kwaliteit van het onderwijs. Volgens de VVD-er zouden meer leerlingen de school bezoeken wanneer De Hoeksteen een meer 'open' karakter krijgt. "Als alle kinderen uit Spijk naar deze school komen, zijn er voldoende leerlingen." Ook SGP-leider Bareman reageerde positief op het voorstel. Wethouder Bel benadrukte dat bij de wijziging van het bestemmingsplan niet alleen 'ruimte wordt gemaakt' voor de school, maar ook de mogelijkheid van woningbouw wordt meegenomen. Hij liet weten dat er ondanks de planwijziging ook gedacht wordt aan de aanpak van het dorpshuis. "De omwonenden nemen we mee in het verhaal om bezwaren te voorkomen." De nieuwe aanpak zorgt wel voor vertraging: aanvankelijk was het de bedoeling begin 2018 met de bouw te beginnen, dat wordt nu waarschijnlijk oktober 2018.
André Bijl