Politiek Geldermalsen steggelt over streepje
GNL-raden akkoord met West Betuwe
regio • Het enthousiasme voor het proces was groot, al waren er hier en daar wél twijfels over de spelling. "We hoeven ons toch niet te conformeren aan een taalfout."
Om de samenleving zoveel mogelijk te betrekken bij het GNL-proces besloten de drie raden vooraf te kiezen voor een 'interactief naamgevingstraject'. Inwoners dienden maar liefst 560 unieke namen in. De naamgevingscommissie selecteerde daaruit drie namen: West Betuwe, Waal en Linge en Betuwewaard. In totaal werden 2357 geldige stemmen uitgebracht, waarbij West Betuwe het populairst bleek. Vooraf hadden de raden afgesproken dat ze de uitslag zouden volgen. Vandaar ook dat de politici veel lof voor het proces hadden en er geen discussie was over de gekozen naam. Maar het ontbreken van een verbindingsstreepje zat diverse politici in met name Geldermalsen behoorlijk dwars. "We hebben ons laten adviseren. Het is een geografische naam en daarom moet het toch echt mét een koppelteken", vond Ed Goossens namens Dorpsbelangen. "We kunnen het wel wegwuiven, maar we hebben als gemeente een voorbeeldfunctie. We hebben er tot in lengte van jaren mee te maken", aldus Goossens die een motie op zak had om het streepje alsnog toe te voegen. Jan de Geus (D66) was het compleet oneens met Goossens. "Het is geen vergissing van de commissie; het is een bewuste keuze. We hebben dit uit handen gegeven, laten we het resultaat koesteren. Dan maar even wennen aan die naam." Jos Rietbergen van Leefbaar Geldermalsen: "Maar dat wil niet zeggen dat we ons moeten conformeren aan een schrijffout. Een streepje is gebruikelijk bij deze constructie." En dat vond het CDA eigenlijk ook. "Het gaat om een geografische naam, zodat het koppelteken verplicht is. West Betuwe zonder streepje zou een 'evidente taalfout' zijn", benadrukte voorman Henk van Heusden. "Het is voor ons geen halszaak, maar mét streepje zou wel mooier zijn." Meer steun kreeg 'het streepje' niet. "Eigenlijk is dit te zot voor woorden. Dit is een heel mooi proces geweest en wij hebben met elkaar afgesproken dat we de uitkomst zouden respecteren. Het is een mooie naam, ook zonder streepje", vond SGP-er Lourens van Bruchem. Ook VVD-voorman Broedelet hoorde de discussie stomverbaasd aan: "We zitten hier 'uren' te praten over een koppelteken. De inwoners hebben gekozen." PvdA-voorman Wim Timmermans vond de naam een prima marketingstunt. "Grote kans dat we straks opdraven in het Groot Nederlands Dictee. Hier worden we bekend mee." SGP-er Johan van den Brink: "Zo wordt dat dictee wel interessant: De West-Betuwse gemeente West Betuwe gelegen in de West-Betuwe." Timmermans: "Krijgen die dictees tenminste geen Belgische winnaars meer." Burgemeester Miranda de Vries riep de raad op de inbreng van de inwoners te honoreren. "Vooraf hebben we een proces afgesproken. We moeten als politiek laten zien dat we betrouwbaar zijn." Waarop Goossens besloot zijn motie op zak te houden. De Lingewaalse raad maakte nauwelijks woorden vuil aan 'het streepje'. SGP-er Bareman – die zelf voorkeur had voor Betuwewaard – vroeg zich af of de spelling taalkundig wel juist is. "Maar ik wil niet dwarsliggen." SGP, ChristenUnie en VVD hadden weliswaar liever een andere naam gehad – met bijvoorbeeld een historische duiding – maar gingen net als CDA en PvdA toch akkoord met het voorstel. Ook politiek Neerijnen gaf groen licht. Later deze maand volgt de afrondende - inhoudelijke - discussie over de fusie van de gemeenten.