Gemeenteraadsverkiezingen op 21 november 2018
'Spanningsveld zal altijd wel blijven'
regio • Het zijn vragen waarop inmiddels door werkgroepen in twee werkdocumenten antwoorden zijn gegeven. Op maandag 10 april mogen de raadsleden van de drie gemeenten tijdens een vergadering van de fusieraad erover brainstormen. In 2017 hebben de drie raden ingestemd met de Toekomstvisie Altena 2019. Het dienstverleningsconcept dat is opgesteld bouwt voort op drie aspecten uit de kern van dat visiedocument: 'wendbare overheid', 'meedenken en besluiten' en 'de inwoner centraal'. Er wordt veel verwacht van de inwoners. In het aspect 'Inwoner centraal' wordt gesproken van 'vertrouwen in de intenties en capaciteiten van onze inwoners' en ook wordt uitgegaan van 'zelfredzaamheid, initiatief en eigen verantwoordelijkheid'. 'Meedenken en besluiten'. Maatschappelijke participatie en initiatieven om taken en verantwoordelijkheden op zich te nemen worden gestimuleerd. Ook willen de beleidsmakers inwoners meenemen in processen en afwegingen als de overheid invulling moet geven. 'Wendbare overheid' wil onder meer zeggen dat er vereenvoudiging en standaardisering plaats moet vinden waar dat kan. In bovenstaande verbanden is er duidelijk sprake van een 'nieuwe democratievorm'. De vraag is wel: hoe ver ga je? Er blijven natuurlijk altijd beleidsterreinen waarbij dit niet kan en de verantwoordelijkheid bij de raad ligt. "En er zal zodoende altijd wel een spanningsveld blijven", zei de Aalburgse wethouder Wijnand van der Hoeven, die samen met burgemeester Yves de Boer van de gemeente Werkendam in een persgesprek de werkdocumenten toelichtte. De dienstverlening zal goed bereikbaar en laagdrempelig moeten zijn. Gestreefd zal worden naar de hoogst mogelijke kwaliteit en snelheid. "Primair zullen we zo veel mogelijk digitaal doen", aldus Van der Hoeven. "Dit moet kunnen op elk moment en vanaf elke plaats." De gemeente zal ook zichtbaar zijn in de kernen, als dat noodzakelijk is. De gemeente zal daarvoor naar de inwoners toe komen. "We zullen flexibel gebruik maken van bestaande locaties zoals dorpshuizen, winkels en kantines van sportverenigingen. Waar nodig kunnen inwoners uiteraard op afspraak terecht bij een publieksbalie", vervolgde Van der Hoeven. Indien noodzakelijk kan ook een bode langs komen. In het document wordt nog nergens gerept of er en waar een eventueel nieuw gemeentehuis komt. In de nieuwe situatie zal de te vormen gemeenteraad uit 31 raadsleden gaan bestaan, nu zijn er dat in totaal 51. Het aantal wethouders zal maximaal vijf mogen bedragen. Woensdag 21 november 2018 wordt voor de inwoners van de drie gemeenten een belangrijke datum. Dan zijn de verkiezingen voor de nieuwe gemeenteraad. Inmiddels zijn er al items waarover voor de fusie definitieve besluiten moeten worden genomen. In dat kader is het ICT-project een belangrijke. "Gaan we in de cloud werken? Voor welk computersysteem kiezen we? Daarin zullen we snel moeten handelen. Daar kun je niet mee wachten tot na de fusie", aldus De Boer. Voor de werknemers (ambtenaren) van de drie huidige gemeenten zal er nog voor deze zomer een sociaal statuut worden vastgesteld. "We willen zo snel mogelijk helderheid geven naar de medewerkers en de samenleving toe", aldus De Boer. "Laat er er geen misverstand over bestaan: wij zorgen goed voor onze mensen. Het zijn onze ambassadeurs." Of er ontslagen vallen, is nog moeilijk te zeggen.
Gedeputeerde Staten van Brabant mochten gisteren (dinsdag) over het reeds eerder ingestuurde herindelingsadvies beslissen.