Rick Sonnema ziet topjaar bekroond met Powerhouse Sport Award
'Dit jaar had bijna niet beter gekund'
regio • De uitreiking van de sportprijzen voor sporters uit de regio vond vrijdag alweer voor de 23e maal plaats. Organisatrice Jetty Duister had samen met een aantal vrijwilligers weer alles op touw gezet om het regionale sportprijzengala in d'Alburcht tot een succes te maken. De avond ving aan met de verkiezing van de sportvrouw van het jaar. Een categorie die jarenlang werd gedomineerd door Marianne Vos en ook ditmaal was de Olympisch kampioene uit Babyloniënbroek weer in de race voor de prijs. De kersverse Nederlands kampioen veldrijden was tijdens deze editie echter niet in Wijk en Aalburg aanwezig, aangezien ze op zondag van start zou gaan in het Italiaanse Fiugi. De eerste prijs van de avond ging naar softbalster Britt Remmers uit Werkendam. De sportvrouw van vorig jaar, de inmiddels gestopte acrogymnaste Laura Ruijsch, reikte de prijs uit aan Suzanne Poelgeest, die Remmers vertegenwoordigde.
Die uitverkiezing bleek het startschot voor een prijzenregen over sporters uit 'het Werkendamse', want naast Remmers werden ook beachvolleybalduo Emi van Driel/Raisa Schoon en voetvolleyduo Jesse van Oord/Antonio Aurino verkozen tot beste sporters in hun categorie. Hardloper Stan Schipperen uit Dussen werd sportman van het jaar bij de junioren. Het 15-jarige talent werd in 2016 onder meer Nederlands kampioen op de 1500 meter indoor en behaalde goud op de Olympic Moves Veldloop. Een knappe prestatie, aangezien de concurrentie de afgelopen tijd flink is toegenomen: "Sinds dit jaar zijn er een paar jongens uit Somalië naar Nederland gekomen en waar ik mee te maken heb. Ik vind dat alleen maar leuk. Er is meer concurrentie en je wordt er alleen maar sterker van." Bij de 'sportman senioren' was Sonnema de gelukkige. De karateka uit Wijk en Aalburg beleefde een droomdebuutjaar bij de senioren met twee keer een Nederlands kampioenschap. "Dit jaar had bijna niet beter gekund." Het leverde de 18-jarige vechtsporter een plaats op in de Nederlandse selectie voor het EK onder 21 jaar, dat medio februari in de Bulgaarse hoofdstad Sofia wordt gehouden. Sonnema kijkt er reikhalzend naar uit: "Het gaat een heel zwaar toernooi worden met heel veel goede tegenstanders. Ik hoop natuurlijk voor de Europese titel te gaan, dat is altijd de doelstelling, maar zo zijn er nog wel dertig. Ik ga er alles voor geven en we gaan zien hoe het loopt."
De twee overige winnaars waren acrogymnaste Insaf el Amraoui uit Zaltbommel en mountainbike-veteraan Maikel Govaarts uit Drunen.
Martin van Hemert