Paardrijden op het mooiste plekje
kerkwijk • Het enthousiasme spat ervan af. De zusjes Smits, vader Marcel, bedrijfsleider Elvis: ze popelen om van Hippisch Centrum Bommelerwaard een succes te maken.
Sinds eind december is de manege in handen van de familie Smits. "De eerste weken hebben we de foyer en de woning onder handen genomen, alles even opgefrist", vertelt Maria Smits. Samen met haar man Elvis Noorlander, die bedrijfsleider is op de manege, heeft zij haar intrek genomen in het woonhuis bij het Hippisch Centrum. Dat Marcel Smits, ook eigenaar van aannemersbedrijf Smits in Nederhemert, de manege heeft gekocht is voor hem een logische stap. "De passie voor paarden is in mijn familie van vader op zoon doorgegeven. Ik dacht dat ik er niets mee had. Tot mijn eerste kind geboren werd. Ik vond dat zij wel een pony moest hebben. Maar eigenlijk was die pony niet zozeer voor mijn kind...." Van het een kwam het ander en Marcel zit inmiddels volop in de paarden. Hij heeft diverse foklijnen opgezet, die ook internationaal succesvol zijn. Sinds een tijdje runnen de kinderen Smits, vijf zussen en een broer, het aannemersbedrijf meer en meer en is vader Marcel er alleen in grote lijnen bij betrokken. "Maar hij had nog wel tijd en energie over. Toen bleek dat de manege, op zeven minuten afstand van het bedrijf, te koop stond. En met de overname van de manege is een nieuw familiebedrijf geboren", lacht Hannah Smits. Vooral de vijf zussen zijn bij het bedrijf betrokken, broer Niels richt zich op het aannemersbedrijf, maar springt bij waar nodig. Net als hun vader kregen de kinderen de liefde voor paarden met de paplepel ingegoten. Overigens zijn ook moeder Gesina, 'zij is de spil in de manege', en tante Joke, een zus van Marcel, nauw bij Hippisch Centrum Bommelerwaard betrokken. "Ons zusje Naomi is het gezicht van de manege, de gastvrouw. Maar iedereen is inzetbaar. Daarnaast hebben we heel veel aan Marloes. Zij werkte al bij de familie Mulder en weet echt alles hier. De bedoeling is dat we het komende half jaar vooral voortborduren op de basis die er lag. We hopen nu dat er nog meer mensen komen rijden, maar ook willen we ons meer toeleggen op het fokken van paarden. En we hebben meer plannen." Vader Marcel vult zijn dochters aan: "We zitten op het mooiste plekje in de Bommelerwaard. Om de manege ligt ruim twintig kilometer aan ruiterpaden. Het heeft alles in zich om verder tot bloei te komen."
Wie zich aan wil melden, of vragen heeft, kan contact opnemen met Naomi Smits, 0418-561523 of info@hcbkerkwijk.nl.