Leerdam wil eigen toeristenkantoor
leerdam • De werkgroep Marketing Leerdam Glasstad verwacht dat verbetering van de marketing en promotie Leerdam meer bezoekers, meer bestedingen en meer werkgelegenheid oplevert. De werkgroep wil dat realiseren door alle toeristische activiteiten te bundelen in een pand in het centrum.
De werkgroep denkt zo drie miljoen aan extra bestedingen te realiseren. Dat moet in 2019 zorgen voor 28 nieuwe banen in de vrijetijdssector. De werkgroep werd in het leven geroepen nadat de gemeente in maart een marketingcongres hield. De deelnemers stelden vast dat er volop plannen zijn om Leerdam toeristisch beter op de kaart te zetten, maar dat er te weinig middelen zijn voor promotie en marketing en een gezamenlijke aanpak ontbreekt. De werkgroep bestaat uit ondernemers en instanties die met glas, de Linge, recreatie of toerisme te maken hebben. Want toerisme is belangrijk voor Leerdam. Het levert 600.000 bezoekers per jaar op, waarbij Rederij Leerdam met 80.000 en het Glasmuseum met 58.000 bezoekers de grootste trekpleisters zijn. Die bezoekers zorgen voor een besteding van 17 miljoen en aan directe werkgelegenheid 165 arbeidsplaatsen. Door de invloed op detailhandel en horeca komen daar nog eens 65 werknemers bij. Maar het kan beter. De vrijetijdssector groeit het hardst in ons land. Bovendien zijn de mogelijkheden van Leerdam Glasstad, het compacte (winkel)centrum, de Linge en andere musea en attracties zo groot dat daar meer munt uit geslagen kan worden. Dat moet gebeuren door het imago 'Leerdam Glasstad' uit te blijven dragen, dat te koppelen aan 'Beleef Leerdam aan de Linge' en meer doelgroepen aan te spreken. Daarbij moeten bezoekers naar Leerdam gelokt worden, en als ze hier zijn gewezen worden op alle mogelijkheden in stad en regio. Na het vertrek van het VVV-kantoor – er staan alleen nog digitale informatiezuilen en folderkasten – wil de werkgroep een toeristische onderneming oprichten die zich richt op het promoten van Leerdam Glasstad. Ondermeer door een aantrekkelijke website – eventueel tv-spotjes - en een 'promotiehuis' waar bezoekers worden verwelkomd. Daar is informatie over evenementen, attracties en routes, er kunnen boekingen worden gedaan en het is mogelijk een rondleiding te krijgen. Het pand kan ook dienen als onderkomen voor de stadsmanager. De jaarlijkse kosten van zo'n kantoor worden geschat op 130.000 euro. De organisatie denkt zelf 30.000 in het laatje te brengen, daarnaast bespaart de gemeente 30.000 euro door de VVV-subsidie te schrappen. Zodat zo'n toeristenkantoor de gemeente 70.000 euro per jaar kost. De raad buigt zich deze week over het voorstel dat als wens in de begroting staat.