Afscheid Houtman 'gewoon' per 1 oktober
LEERDAM • De kans is groot dat waarnemend burgemeester Rinus Houtman 'gewoon' per 1 oktober afscheid neemt van Leerdam. Dat vertelde hij donderdag tijdens het persgesprek.
Houtman kondigde zijn afscheid dit voorjaar aan, omdat het herindelingsproces vlot leek te verlopen. De drie gemeenten hadden een besluit genomen, terwijl er een visie op de nieuwe gemeente Vijfheerenlanden en de ambtelijke organisatie was opgesteld. De besluiteloosheid van de Interprovinciale commissie (IPC) - die liet weten dat men het niet eens werd over de provinciekeuze - gooide roet in het eten en de minister werd gevraagd een procesinterventie te doen. Vanuit Leerdam kwam daarop het verzoek om - vanwege de plots onzekere situatie - het afscheid van Houtman op te schorten. De Commissaris van de Koning heeft dat verzoek nog niet gehonoreerd. "De vakantie beviel me op zich prima", lacht Houtman, "maar ik ben bereid mijn vertrek uit te stellen. Het kost een nieuwe waarnemer tijd om zich in te werken. Ik ken het dossier en de collega's in de regio. Ik kan me voorstellen dat het in deze fase handig is om wat langer aan te blijven. De gemeenteraad heeft ook laten weten dat op prijs te stellen. Tot nu toe is de Commissaris daar niet op ingegaan. Mogelijk verwacht hij dat het allemaal wat langer duurt tot er duidelijkheid komt. Als dat nog een half jaar kost, is het inderdaad verstandiger er gewoon per 1 oktober een punt achter te zetten. Daar gaan we op dit moment van uit." Als er rond 1 september nog geen reactie is van de Commissaris, gaat de gemeente het afscheid voorbereiden. "Dan moet er duidelijkheid zijn. Bovendien ben ik natuurlijk niet onmisbaar", zegt Houtman die benadrukt dat zijn verblijf toch al langer heeft geduurd dan gepland. "Ik zou voor een jaar komen, inmiddels zit ik hier drieënhalf jaar." Houtman ging op 1 april 2013 in Leerdam aan de slag. Overigens is er nog geen nieuws over het fusieproces. Medio augustus verwachtten Leerdam, Vianen en Zederik bericht uit Den Haag hoe de minister het proces zou voortzetten. "Maar tot nu toe hebben we niets van Binnenlandse Zaken gehoord. Het is onduidelijk hoe het verder gaat."