Glaskunstbeurs dit jaar van de baan
leerdam • De Internationale Glaskunstbeurs in september gaat definitief niet door. "Het besluit is genomen. Dit jaar is het tij niet meer te keren", zegt organisator Harm Wolthuis.
De eigenaar van Het Dak maakte vorige week bekend dat na 27 geslaagde evenementen de 28e editie niet doorgaat. Wolthuis stelde vast dat er onvoldoende inschrijvingen binnen kwamen om een mooie beurs te garanderen. "Door de economische crisis kwamen er de afgelopen jaren minder bezoekers en werd er ook minder verkocht. Kunst is luxe, in tijden dat het minder gaat, wordt daar het eerst op bezuinigd." Desondanks trok het aantal bezoekers vorig jaar weer aan. "Ook al omdat we door verbreding van de beurs nieuw publiek trokken." Doodssteek voor de beurs – 'uniek voor Europa, enig in zijn soort' – waren de initiatieven van enkele plaatselijke galerieën die tijdens de Glasdagen een mini-glasbraderie met gratis entree organiseren in het centrum van Leerdam. "Het moet een laagdrempelige activiteit worden. Ongetwijfeld goed bedoeld. We zouden nog overleg voeren, maar dat is nooit van de grond gekomen." De organisatoren van de glasbraderie benaderden ook standhouders van de Glaskunstbeurs. "Acht van hen hebben toegezegd aan de braderie mee te doen, die moeten wij missen. Daardoor valt bij ons een gat van 80 vierkante meter. Bovendien scheelt het ons publiek waardoor onze standhouders een deel van hun inkomsten moeten missen." Zodat Wolthuis voorzag dat de Glaskunstbeurs dit jaar in zwaar weer zou komen en tijdig koos voor een eervolle aftocht. De uitbater van het Dak betreurt de gang van zaken. "De Glaskunstbeurs werd door 3.000 bezoekers bezocht. Ooit hadden we 110 standhouders, de afgelopen jaren zaten we op 80. De beurs was een unieke ontmoetingsplaats voor glasliefhebbers, glaskunstenaars en galeriehouders met ieder jaar een mooie catalogus en een nieuw object, ontworpen door glaskunstenaars van naam." Inmiddels wordt Wolthuis overstelpt met reacties van standhouders en bezoekers. "Ze zijn boos, verdrietig, mensen begrijpen het niet", aldus Wolthuis die voorspelt dat het afblazen van de beurs gevolgen heeft voor plaatselijke ondernemers. "Een groot deel van onze bezoekers ging ook de galerieën langs." Dit jaar is het een verloren zaak, voor 2017 is Wolthuis al volop plannen aan het maken. "Of de beurs dan wel gehouden wordt? Zeg nooit nooit. We blijven ondernemen en broeden op alternatieven."