Wijkraad West bijt spits af met eerste wijkplan
Plan voor kleurrijke en gezellige wijk
LEERDAM • Wethouder Teus Meijdam reageerde enthousiast: "Ik ben aangenaam verrast. Het ziet er geweldig uit. Ik heb het even doorgebladerd, maar dit is precies wat we hoopten: alles staat erin. En ook de titel is mooi: 'West - een kleurrijke en gezellige wijk'." Volgens de wethouder die het eerste exemplaar in ontvangst nam, is het wijkplan een prachtig voorbeeld van het 'buiten naar binnen werken' waar Leerdam zich op dit moment zo sterk voor maakt. "De gemeente bepaalt niet hoe de wijk eruit komt te zien, we doen het samen. Het zijn vooral de inwoners zelf die mogen vertellen wat ze willen en hoe de wijk er uit gaat zien. Vroeger stonden gemeente en inwoners soms tegenover elkaar. Werd er vanuit het gemeentehuis gezegd: dit is het, zo gaan we het doen. Die tijd is voorbij. Tegenwoordig staan we naast elkaar." Al moeten de plannen en wensen vanzelfsprekend wel reëel zijn. "Als iemand met het idee komt om voortaan in Leerdam links te gaan rijden, is dat natuurlijk niet haalbaar", lacht Marion Laponder die als ambtenaar optreedt als 'ambassadeur' van de wijkraad. Alle dorps- en wijkraden in Leerdam hebben zo'n ambassadeur die als 'schakel' optreedt tussen raden en gemeente. Om belangenverstrengeling te voorkomen, is afgesproken dat de ambassadeur niet in de wijk woont die ze bijstaat. "Ik ben geen woordvoerder van de wijk, alleen de verbinding met de gemeente." Meijdam: "De ambassadeurs zorgen er voor dat de lijnen kort zijn, dat het contact optimaal verloopt en dat de wijk- en dorpsraden snel antwoorden krijgen op hun vragen. Voor beide partijen werkt dit een stuk prettiger."
Brede wijkraad
Teus Meijdam en wijkraadvoorzitter Tjeerd Visser zijn niet bang dat het werk van de wijkraden een tijdelijk karakter heeft en – zoals in het verleden gebeurde met soortgelijke initiatieven – de inzet van de inwoners straks in schoonheid sterft. Visser: "De eerste opdracht was om een brede wijkraad te vormen. Dat is gelukt: alle geledingen zijn vertegenwoordigd. Er zijn ook mensen die maar tijdelijk - voor één klus - deel uitmaken van de wijkraad. Zo blijft er beweging en kunnen we beschikken over een grote groep. De volgende fase is dat we het wijkplan stap voor stap gaan uitvoeren." Wijkraad en wethouder benadrukken dat het plan niet 'statisch' is. "Waar nodig wordt het bijgesteld. Zo blijft het toekomstbestendig." Met het plan als 'paraplu' worden deelprojecten aangepakt, waarbij de wijkraad de betrokken inwoners bij elkaar roept. Wijkplan West telt zeven kantjes en gaat in op tal van aspecten, zoals verkeer, parkeren, groenonderhoud, speelruimte en zorg. Belangrijkste doel? "Wij willen de oren en ogen van de wijk zijn. Zorg is een van onze grootste uitdagingen. Een lantaarnpaal die scheef staat? Dat komt wel goed. De zorg, dat heeft prioriteit."
André Bijl