‘Afscheid met een lach en traan’: laatste knipweek voor kappers Jerry en Stefanie

Schoonhoven - Na tientallen jaren knippen, scheren en talloze gesprekken met klanten gaat kapper Jerry Belt (67) deze week met pensioen. Tegelijkertijd stopt ook zijn dochter Stefanie Lorwa (41) met het kappersvak. “We nemen afscheid met een lach en een traan.”

Zijn voorliefde om te werken met mensen deed de jonge Jerry besluiten voor het kappersvak te kiezen. Na het doorlopen van zowel de heren- als damesopleiding, destijds nog gescheiden, begon hij in loondienst bij een kapsalon in Gouda. 

De langgekoesterde wens om een eigen zaak te beginnen werd zes jaar later werkelijkheid. “Ik kon in 1981 een failliete kapperszaak in de Havenstraat in Schoonhoven overnemen. Een knipbeurt kostte in die tijd iets minder dan 15 gulden.”

Vertrouwen terugwinnen

De eerste jaren waren pittig, vooral omdat de overgenomen onderneming geen goede naam had. “Wij moesten echt het vertrouwen terugwinnen”, blikt Jerry terug op de beginperiode. “Meerdere mensen zeiden: ‘Je wordt nooit een echte Schoonhovenaar als je hier niet bent geboren’. Toch ben ik hier helemaal ingeburgerd. Door dit vak krijg je enorm veel contacten.” 

Financieel zwaar

De coronatijd staat hem bij als de moeilijkste periode in zijn loopbaan. Wekenlang was de kapsalon gesloten. Er waren geen inkomsten terwijl alle kosten doorliepen. 

“Het was financieel heel zwaar, maar we hebben het gered”, denkt hij nog opgelucht terug. “Toen we weer klanten mochten ontvangen, hebben we wekenlang keihard gewerkt.”

Het sociale aspect maakte het vak voor Jerry bijzonder. De kaarten en attenties die hij de afgelopen weken ontving, laten zien dat de mensen zich bij hem thuis voelden. “Samen met de klanten deelden we mooie, maar soms ook moeilijke en emotionele momenten.” 

Het nieuws dat de kapsalon dichtgaat, werd soms met ongeloof ontvangen. Enkele reacties op de sluiting: ‘Wat doe je ons aan, waarom ga je niet door? Het is hier altijd leuk en gezellig’.

Vrijheid en rust

Dochter Stefanie stond jarenlang aan haar vaders zijde. “Het samenwerken was eerst intens, zeker toen ik nog thuis woonde”, vertelt ze. “Toen ik eenmaal het huis uitging, is dat anders geworden. Vrijwel nooit een onvertogen woord, hoewel we allebei een heel verschillend karakter hebben.” 

Toch neemt zij na 25 jaar ook afscheid. “Een eigen bedrijf is mooi, maar heeft ook een andere kant. Ik kies nu voor mijn vrijheid en rust.”

Laatste knipdag

Zaterdag 30 augustus is de laatste dag dat er geknipt wordt in de knusse kapsalon. “Het wordt hectisch, maar ook mooi om zo af te sluiten”, zeggen beiden eensgezind. “Deze week is volledig volgeboekt.” 

Langer doorgaan is ook niet mogelijk. Het pand aan de Havenstraat 35 in Schoonhoven is verkocht. Jerry: “Direct na het weekend worden de eerste spullen al opgehaald. We hebben twee weken de tijd om het pand leeg te ruimen. Daarna passeert de akte van overdracht bij de notaris.”

Warme gevoelens

Terugkijkend is de kapper dankbaar: “Als ik opnieuw de keuze zou moeten maken, dan is het weer voor het kappersvak.” 

Ook Stefanie kijkt met warme gevoelens terug: “Het waren intensieve, maar prachtige jaren. De laatste dag wordt er ongetwijfeld eentje met een lach en een traan. Daarmee sluiten we een bijzondere periode af. Dank aan al onze klanten.”

Dirk Molenaar