Drenkelingen gered door omstanders: ‘Het ging zo snel’
Nieuws
Lopik/schoonhoven - Dankzij kordaat optreden van drie omstanders – onder wie de 30-jarige Schoonhovenaar Dennis de Leede – zijn begin juli drie inzittenden van een te water geraakte auto uit de Benschopper Wetering gered. De drie redders kregen dinsdagmiddag uit handen van burgemeester Renate Westerlaken-Loos (Lopik) de zilveren medaille en het getuigschrift van de Koninklijke Maatschappij tot Redding van Drenkelingen (KMRD).
De Polsbroekenaren Rik Maaijen (38) en Joël Zuidervliet (19) waren als eersten ter plaatse toen de auto ter hoogte van Dorp 66 in Polsbroek in het water belandde. Beiden sprongen direct het water in. Even later volgde Dennis de Leede, die het ongeluk vanuit zijn auto zag gebeuren en zonder aarzelen te hulp schoot.
‘Alles gebeurde in seconden’
Rik fietste aan de smalle kant van de weg met zijn driejarige zoontje Tijs toen hij een auto met hoge snelheid hoorde naderen. “Het volgende moment lag die auto in het water,” vertelt hij.
Hij zette zijn zoontje bij een omstander neer en ging te water om de bestuurder te helpen. “Die zat compleet in shock. Ik zag zijn hoofd onder water verdwijnen. Dankzij de cursus reddend zwemmen die ik ooit volgde, wist ik hoe ik hem boven water moest houden.”
Redden vanaf de achterbank
Terwijl Rik de bestuurder naar veiligheid bracht, richtten Joël en Dennis zich op de vrouw op de achterbank. Joël hoorde haar nog schreeuwen voordat ze onder water verdween. Hij kreeg haar gordel los. Dennis slaagde erin het achterportier te openen. “Ik voelde een hand in het donker water en trok haar naar buiten,” zegt hij.
De drie mannen werkten zonder overleg samen. “Alles bij elkaar duurde de reddingsactie maar een paar minuten,” blikt Rik terug.
‘Zonder hen had ze het niet overleefd’
KMRD-vertegenwoordiger Gaius Voûte woonde de uitreiking bij. “Het is indrukwekkend wat deze drie hebben gedaan. Ze sprongen zonder na te denken het water in. De vrouw achterin had het anders niet overleefd.”
De brandweer van Benschop en het duikteam uit Schoonhoven waren snel ter plaatse. De drenkelingen werden nagekeken door ambulancepersoneel, maar hoefden niet naar het ziekenhuis. Een bergingsbedrijf takelde de auto uit het water.
Terug naar het gewone leven
Na een warme douche en droge kleren pakten de drie redders hun dag weer op. Rik fietste nog een rondje met zijn zoontje, Joël ging door naar een gepland etentje in Benschop en Dennis stelde thuis zijn gezin gerust – pas toen drong echt door wat er was gebeurd.
Wim Kroone
