Krimpenerwaard Intercultureel helpt al tien jaar nieuwkomers op weg

Krimpenerwaard - Vanuit de kerken in Haastrecht en Stolwijk ontstond tien jaar geleden een warm initiatief: de oprichting van Krimpenerwaard Intercultureel (KIC). Het doel was en is om statushouders praktische begeleiding te bieden in het proces van integratie.

Aanleiding was de toestroom van voornamelijk Syrische vluchtelingen. In combinatie met forse bezuinigingen bij Vluchtelingenwerk veroorzaakte dit een vacuüm in de hulpverlening. 

“Hoe werkt de samenleving, hoe werkt het openbaar vervoer, waar kan ik taallessen volgen?” somt coördinator Helma Graveland op. “Het waren taken die wegvielen bij Vluchtelingenwerk. Om de mensen te bereiken, is door ons een netwerk van vrijwilligers opgezet.” 

Schot in de roos

Het organiseren van ontmoetingsgroepen bleek vanaf het begin een schot in de roos. Zo leren de deelnemers elkaar kennen en vormen zij elkaars motivatie om activiteiten te ondernemen. 

Helma merkt een duidelijk verschil tussen de mannen- en vrouwengroepen. “De mannen willen vaak iets weten over werk. Vrouwen hebben over het algemeen vragen die met de kinderen te maken hebben of waar iets gerepareerd kan worden.”

De eerste grote actie van KIC haalt Helma zich nog helder voor de geest. “In samenwerking met de Rotaryclub in Schoonhoven werden fietsen ingezameld. Vervolgens werden deze door vrijwilligers nagekeken en, indien nodig, gerepareerd. Het vervolg hierop was dat we veel statushouders hebben leren fietsen.”

Elkaar helpen

Doel van KIC is om mensen te helpen, maar ook om ze zo snel mogelijk los te laten. Met veel voormalige statushouders houdt Helma regelmatig contact. Juist deze mensen vinden het volgens haar fijn om anderen te helpen. Een praktisch voorbeeld is de inzet bij de thuiszorg. 

“We hebben daar een aantal mensen weten te plaatsen. Regelmatig nodig ik ze uit op ontmoetingsdagen om hun verhaal te doen. Zo levert het iedere keer weer nieuwe medewerkers op.”

Met inmiddels zo’n honderd vrijwilligers is KIC een gevestigde kracht geworden in de regio. Met organisaties als Welzijn Krimpenerwaard, de bibliotheken en hun taalhuizen, Vluchtelingenwerk en de gemeente Krimpenerwaard is een uitstekende band opgebouwd. Gezamenlijk worden de schouders gezet onder de ambitie om de statushouders te ondersteunen en hen op weg te helpen in de samenleving. 

Voorstellingen

Om het tienjarig bestaan van KIC te onderstrepen, staan dit jaar een aantal activiteiten op het programma. Dit najaar worden in Theater Concordia in Haastrecht voorstellingen gegeven in samenwerking met John de Hei Theaterproducties. Opgevoerd worden acts waarin jongeren hun aangrijpende verhalen vertellen over hun beweegredenen om te vluchten uit hun thuisland.

Helma is trots dat er veel positieve dingen zijn bereikt in de afgelopen tien jaar. Haar belangrijkste boodschap aan de nieuwkomers: “Leer zo snel mogelijk de Nederlandse taal.” 

Ze is dankbaar om samen met alle vrijwilligers dit werk te doen. “Persoonlijk raakt het me als we iemand helpen om uit de problemen te komen. Dat geeft voldoening en stimuleert om daarmee door te gaan.”

Dirk Molenaar