Open dag AZC ‘Het Klooster’: ‘misschien wel mooiste opvangcentrum van Nederland’

HAASTRECHT • In opvangcentrum ‘Het Klooster’ in Haastrecht wordt zaterdag 28 september een open dag gehouden. De tachtig minderjarige asielzoekers die er zijn gehuisvest werken er actief aan mee. Een aantal van hen behaalde onlangs het zwemdiploma A.

“Vanuit de opvanglocatie kreeg ik het verzoek om zwemlessen voor de jongeren te realiseren”, vertelt coördinator Helma Graveland van Krimpenerwaard Intercultureel. “Er bleek nergens gelegenheid in de regio, overal zaten de lessen vol. Vervolgens heb ik contact opgenomen met zwembad ‘Ons Polderbad’ in Stolwijk. Na een paar dagen bleek er ruimte, ook bij zwembad ‘De Loete’ in Haastrecht. Het was een flinke groep van zo’n veertig personen, sommigen hadden nog nooit gezwommen. Alle complimenten voor de zweminstructrices.”

‘We hebben je nu nodig’

Om de jeugd goed te begeleiden had Helma een beroep gedaan op vrijwilligers. 

Helma: “Met name migranten die we ooit ook hebben geholpen. ‘We hebben je nu nodig’, daar werd massaal gehoor aan gegeven. Uiteindelijk mochten we aan tien jongeren het zwemdiploma A overhandigen. Niet iedereen heeft het gehaald, dat was best een emotioneel moment. Met deze groep gaan we nu verder onderzoeken in hoeverre we ze de komende tijd kunnen ondersteunen. Voor nu hebben ze een certificaat gekregen, maar dat is geen vrijbrief om zonder begeleiding te zwemmen.”

‘Alleenstaande, minderjarige vluchtelingen’

De jongeren maken deel uit van in totaal tachtig personen die verblijven in het asielzoekerscentrum van het voormalige klooster aan de provinciale weg tussen Haastrecht en Oudewater. 

“Wij verzorgen hier de opvang en begeleiding voor alleenstaande, minderjarige vluchtelingen (amv)”, legt Gabry Lo-Fo-Wong uit. Als manager in dienst van het COA is ze betrokken bij de dagelijkse gang van zaken in dit historische pand. “De jongeren hebben in de meeste gevallen een lange reis met ontberingen achter de rug. Bij aankomst worden ze opgevangen en krijgen een eigen ruimte toegewezen. De begeleiding is gericht op het wennen, het naar school gaan en hun eigen leven inrichten. Belangrijk is om ze zo snel mogelijk Nederlands te leren. Deze locatie heeft genoeg ruimte en een fantastische grote tuin. Misschien wel het mooiste opvangcentrum van Nederland.”

Zelfstandig naar Schakelklas fietsen

Wat opvalt is het grote aantal fietsen dat gestald is naast de ingang. “Dit is dankzij een actie van de Haastrechtse kerken”, meldt Helma trots. “Zo kunnen de meesten zelfstandig naar de Schakelklas in Gouda fietsen.” 

Om alles in goede banen te leiden zijn volgens Gabry vrijwilligers hard nodig. “Ze helpen onder andere met kooklessen, zoeken gedoneerde kleding uit, huiswerkbegeleiding, fietsreparaties en -onderhoud en voorkomende klusjes.”

Open dag

Zaterdag 28 september is er tussen 13.00 en 16.00 uur open huis in de meeste asielcentra in Nederland. Ook de locatie aan de Provincialeweg Oost 62 in Haastrecht is dan toegankelijk voor geïnteresseerden. 

“De jongeren zijn druk bezig met de voorbereidingen”, glimlacht Gabry tevreden. “Bezoekers zijn van harte welkom om kennis te maken. Vooral de wereldproeverij met heerlijke gerechten wordt fantastisch.”

Dirk Molenaar