Autobedrijf M. de Koning viert 50-jarig jubileum

KRIMPEN A/D IJSSEL • Autobedrijf M. de Koning bestaat in 2014 precies een halve eeuw en viert deze mijlpaal met klanten en het eigen personeel. 

Het is vandaag de dag maar moeilijk voor te stellen dat M. de Koning in 1964 is begonnen in een oude aardappelschuur aan de Krimpense Stormpolderdijk. Oprichter Maarten de Koning, die werkplaatschef was bij de plaatselijke Renault-dealer, had de schuur gehuurd en met eigen handen verbouwd tot garage, om er zijn eigen bedrijf in te beginnen. Groot was het niet. “In de garage zelf kon je denk ik drie, vier auto’s kwijt, dat was het wel”, herinnert Hans de Koning zich nog goed. “Voor het gebouw stonden nog twee benzinepompen. Mijn broer en ik hebben die heel wat keren bediend.”

Hans en Wim de Koning zijn tegenwoordig directeur-eigenaars van het bedrijf dat zeven vestigingen telt en 170 man personeel in dienst heeft. Ze zitten aan de tafel, in de spreekkamer die boven de showroom van de vestiging in Krimpen aan den IJssel zit. De twee groeiden letterlijk op met het garagebedrijf van hun vader. “We woonden er naast en hielpen als dat nodig was”, zegt Wim.” 

Schouders 

Hun vader moest in die beginjaren hard werken om wat te verdienen, maar door de schouders eronder te zetten lukte dat aardig. Naast reparatiewerkzaamheden verkocht hij ook auto’s. In 1968 volgde de verhuizing naar de Parkzoom, waar een pand werd betrokken met showroom. Iets wat nogal de aandacht trok. “Ja, dat was in die tijd iets heel bijzonders”, lacht Hans. “Iedereen wilde dat zien. Zoiets kun je je tegenwoordig nauwelijks nog voorstellen.”

Dealerschap 

In 1969 wist De Koning het dealerschap van Volkswagen te verwerven. Dat was toeval. Hans: “De importeur zocht iemand die het merk Volkswagen in de Krimpenerwaard wilde vertegenwoordigen en mijn vader zag dat wel zitten.” Al vrij snel had het bedrijf een subdealer in Schoonhoven. Het vervoer van onderdelen tussen de Krimpense en Schoonhovense vestiging gebeurde met de lijnbus. “Voor elk ritje werd een buskaartje gekocht”, vertelt Wim. “Ik heb zelf ook wel eens bij de bushalte gestaan om onderdelen op te halen.” M. de Koning bouwde in 1975 - als één van de eersten - een nieuw bedrijfsgebouw in de Stormpolder. In datzelfde jaar kwam Audi erbij. 

Het autobedrijf groeide in de jaren die volgde sterk. Er kwamen meerdere vestigingen bij en het rayon werd steeds een stukje groter. Anno 2014 heeft M. de Koning vestigingen in Krimpen aan den IJssel, Capelle aan den IJssel en Rotterdam. Daarnaast omvat de onderneming een autoschadeherstelbedrijf en een leasingbedrijf. 

Praatje

Vader Maarten, bijna 85, komt nog regelmatig op de koffie bij het bedrijf van zijn zoons. Om een praatje te maken met klanten of medewerkers. Met de bedrijfsvoering bemoeit hij zich niet. “Nee hoor, hij is gewoon heel erg betrokken”, zegt Hans. Dat zowel Hans als Wim in het bedrijf van hun vader terecht zijn gekomen, is niet zo logisch als het lijkt. Zo wilde Wim na zijn middelbare school een lerarenopleiding volgen, “maar ik koos er uiteindelijk toch voor om hier te werken. En daar heb ik nooit spijt van gehad.” Het familiebedrijf kent een trouwe klantenkring. Er zitten zelfs klanten tussen die vijftig jaar geleden al hun auto lieten repareren bij de autobedrijf. 

M. de Koning heeft een goede naam opgebouwd in de regio. Het autobedrijf staat bekend als betrouwbaar en degelijk. De merken Volkswagen en Audi hebben daar volgens Hans mede aan bijgedragen. “Het zijn mooie merken die altijd hebben geïnvesteerd in nieuwe modellen en innovatie. En je ziet het: kwaliteit betaalt zich terug.”

www.mdekoning.nl

Floris Bakker