Akkerbouwer uit Dussen wint Gouden Leeuwerik: ‘Boeren zijn stoffeerders van het landschap’
Nieuws
Dussen – In een tijd waarin biodiversiteit onder druk staat, laat Meeuwis Millenaar uit Dussen zien dat akkerbouw en natuur niet tegenover elkaar hoeven te staan. Zijn bedrijf is uitgegroeid tot een mooi voorbeeld van hoe akkervogels en andere dieren weer volop de ruimte krijgen. Waar vroeger een uniform akkerlandschap lag, is nu een mozaïek ontstaan van bloemenranden en voedselveldjes.
De Gouden Leeuwerik, de toonaangevende prijs van Vogelbescherming Nederland, werd vrijdag uitgereikt aan Meeuwis Millenaar. De prijs bestaat uit een bronzen wisseltrofee, een geldbedrag van 5.000 euro en is een erkenning voor akkerbouwers die zich uitzonderlijk inzetten voor akkervogels en biodiversiteit.
Verbluffende resultaten
De patrijsstand op en rond zijn bedrijf is stabiel tot licht stijgend, een zeldzaamheid in Nederland. Daarnaast zijn er veldleeuweriken, wulpen, tureluurs, kluten en verbleef er zelfs een ruigpootbuizerd het volledige seizoen.
Ook kerkuilen nestelen in zijn schuur, een teken dat het voedselaanbod op en rond het erf uitstekend is. Binnen het Europese Interreg-project Partridge gebruikt Millenaar de patrijs als ‘thermometer’ voor biodiversiteit.
Veerkrachtig landbouwsysteem
De telresultaten tonen dat doelgericht akkervogelbeheer daadwerkelijk resultaat oplevert. De combinatie van maatregelen levert niet alleen meer vogels op, maar ook een veerkrachtiger landbouwsysteem.
Keverbanken en kruidenrijke zones trekken natuurlijke vijanden van plaaginsecten aan, wat het gebruik van bestrijdingsmiddelen vermindert. Het resultaat is een robuust, biodivers landbouwsysteem dat ecologische functies herstelt én economisch houdbaar blijft.
Ik ben daarom enorm blij met deze waardering, het heeft me echt enorm verrast
“De kracht van Meeuwis ligt in de unieke combinatie van visie, daadkracht en samenwerking. Met zijn boerderij als open leeromgeving én voorbeeldbedrijf voor akkervogelbeheer weet hij anderen te inspireren om zelf stappen te zetten. Een meer dan terechte winnaar van de Gouden Leeuwerik”, aldus Michiel van den Bergh van Vogelbescherming Nederland.
Delen van kennis
Meeuwis deelt zijn kennis graag met anderen. Hij verzorgt rondleidingen voor collega-boeren, studenten en beleidsmakers, waarbij hij in het veld laat zien hoe beheermaatregelen in de praktijk uitpakken. Daarmee brengt hij niet alleen kennis over, maar ook zijn enthousiasme.
Met een pipowagen als vogelkijkhut maakt Millenaar zichtbaar hoe akkervogels floreren in het landbouwgebied, maar hij is ook eerlijk over mislukkingen en benadrukt het belang van experimenteren.
“Ik zie boeren als de stoffeerders van het landschap en dragen een belangrijke verantwoordelijkheid voor hun gebied; ik ben daarom enorm blij met deze waardering, het heeft me echt enorm verrast”, aldus Meeuwis Millenaar.
Maatschappelijke meerwaarde
Het bedrijf van Meeuwis ligt in het waterafvoergebied van West-Europa, gedomineerd door grote rivieren als de Rijn en de Maas, waar slim waterbeheer essentieel is. Met plas-draszones en geleidelijke overgangen tussen sloot en land laat hij zien hoe landbouw kan bijdragen aan zowel waterberging als natuurkwaliteit.
Voor hem is biodiversiteit geen bijzaak, maar een integraal onderdeel van het verdienmodel van toekomstbestendige landbouw. Daarom pleit hij voor een systeem waarin boeren deels worden betaald voor hun landschapsdiensten – niet als subsidie, maar als terechte beloning voor de maatschappelijke meerwaarde die zij leveren.
Over de Gouden Leeuwerik
De Gouden Leeuwerik is een prijs die door Vogelbescherming Nederland in het leven is geroepen om waardering uit te spreken voor akkerbouwers die de natuur – en akkervogels in het bijzonder – een plek geven op hun bedrijf.
Boerenlandvogels als de grutto, patrijs en veldleeuwerik horen bij Nederland. Toch gaat het slecht met veel van deze soorten en dreigen ze op veel plekken zelfs te verdwijnen. Een soort als ortolaan is in Nederland al volledig verdwenen; andere vogels, zoals zomertortel en grauwe gors, staan op het punt te volgen.
Daarom wil Vogelbescherming Nederland deze soorten beschermen en extra aandacht besteden aan gebieden waar ze nog voorkomen. “We doen dit graag samen mét boeren die op een natuurinclusieve manier hun gewassen telen; waar naast voedselproductie ook ruimte is voor vogels, insecten, zoogdieren en andere soorten.”
