Zo viert zwembad Bijtelskil in Sleeuwijk zijn 50e verjaardag: ‘Of hij ook te water gaat...’

Sleeuwijk - Al 50 jaar is zwembad Bijtelskil een ontmoetingsplaats voor zwemmend Sleeuwijk en omstreken. Velen haalden er tevens een zwemdiploma. Bij het jubileum wordt op vier momenten stilgestaan.

Vele decennia geleden zwommen ze al op de plaats waar het huidige Sleeuwijkse zwembad ligt. “In een plas tussen de vissen”, weet locatie-manager Lenie van Balkom uit overlevering. De midden zeventiger jaren van de vorige eeuw was ook de periode dat ‘de echte zwembaden’ in opkomst waren. 

En Sleeuwijk deelde in 1975 mee met ‘de geboorte’ van het huidige Bijtelskil. Met vereende krachten kwam er een verwarmd buitenzwembad. Een echt zwemparadijsje. “De Sleeuwijkse bevolking heeft toen geld opgehaald en zelf ook veel werk verzet om tot het zwembad te kunnen komen.”

Gezellige ontmoetingsplaats

Anno 2025 is het uitgegroeid tot een representatieve zwemgelegenheid waar in het seizoen 25 medewerkers, veelal op parttime basis, ervoor zorgen dat lekker en veilig baantjes kunnen worden getrokken. 

Lenie van Balkom is er al elf jaar locatie-manager en begon er ooit op de receptie. “Ik kom zelf uit Werkendam maar inmiddels ken ik al vele Sleeuwijkers”, lacht ze. “Ons zwembad is echt een gezellige ontmoetingsplaats. Veel Sleeuwijkers maar ook veel mensen buiten ons dorp komen bij ons zwemmen.” 

Zwemvereniging Bijtelskil, CrossFit Nieuwendijk en Fantasea Divers hebben er onderdak. Natuurlijk is Bijtelskil sinds jaar en dag ook de locatie waar een zwemdiploma in de wacht gesleept kan worden.

Hoogte- en dieptepunten

Natuurlijk kende Bijtelskil hoogte- en dieptepunten. Lenie van Balkom vindt de filmavond in het zwembad vier jaar geleden een schot in de roos. “Toen is het heel druk geweest wel vier- of vijfhonderd mensen hadden we toen in het bad liggen. We hebben toen zelfs twee films gedraaid.” 

Van Balkom wil er niet veel woorden aan kwijt maar het vandalisme vorig jaar, waarbij een afdekzeil over de hele lengte vernield was, is een dieptepunt.

Auto te water

Het 50-jarig bestaan wordt gevierd met allerlei activiteiten verdeeld over een viertal dagen. Het begint op zaterdag 10 mei met een demonstratie van een auto te water (vanaf 11.30 tot 14.30 uur). Men krijgt dan een kleine cursus en kan er ervaring op worden gedaan hoe het gevoel is als je met een auto te water raakt en hoe je er dan het beste uit kunt komen. 

Iedereen die in het bezit is van een zwemdiploma en ouder is dan 15 jaar kan zich aanmelden. Inschrijven kan vanaf 28 april aan de kassa en de kosten zijn vijftien euro. Wethouder Shah Sheikkariem zal ook aanwezig zijn. “Maar of hij ook te water gaat, is me nog niet bekend”, glimlacht Van Balkom.

Zeskamp

Op zaterdag 14 juni vindt het tweede moment van de jubileumviering plaats. Vanaf 13.00 uur is er in samenwerking met de zwemvereniging een zeskamp. “Een speciale”, vindt Van Balkom. “Want elke groep van acht mag maar uit drie volwassenen bestaan. De andere vijf moeten kinderen zijn.” De dag wordt besloten met een disco.

Te land, ter zee en in de lucht

Op zaterdag 5 juli is er een evenement dat we van tv kennen: te land, ter zee en in de lucht. Het allerlaatste evenement in het kader van het jubileum vindt vervolgens plaats op zaterdag 6 september. Dan kan er ‘s middags met waterloopballen op het zwemwater worden gelopen. Vervolgens is er een pubquiz en als afsluiting een verlichtingsevenement in het water.

Prikkelarmuur

Tussen de bedrijven door is er op zaterdag 19 juli van 11.00 tot 12.00 uur een zogenaamd prikkelarmuur. Natuurlijk prijkt dit seizoen de zwemvierdaagse ook op het programma.

Marry Bouman