Vrijwilligers houden kerk Genderen levend: ‘Je wilt van betekenis zijn’
Nieuws
GENDEREN • “Iedereen heeft gaven en talenten. Als kerk zijn we samen één lichaam. Als iedereen gebruikt wat hij heeft gekregen, dan kan het geheel functioneren”, zegt Hennie Bouman (70). Zij behoort tot de ruime kwart van de achthonderd leden van de Gereformeerde Kerk in Genderen die zich vrijwillig inzet om de kerk levend te houden.
Eén van de nieuwste activiteiten van de kerk is de koffieochtend. Frida de Hart (67) en Ankie Haan (64) vertellen: “Iedere donderdag van 10.00 tot 11.30 uur staat de koffie klaar. De één loopt een kwartiertje binnen, de ander blijft de volle anderhalf uur zitten. Het draait om gezelligheid en ontmoeting. Gesprekken kunnen overal over gaan. Doordat het laagdrempelig is, bereiken we hiermee ook mensen die niet naar kerkdiensten gaan en zelfs een enkeling die helemaal niet kerkelijk gebonden is.”
Wie behoefte heeft aan meer diepgang kan aansluiten bij één van de elf groeigroepen die de kerk telt. Hennie Bouman: “Het is een soort bijbelstudiegroep. Aan de hand van eigen thema’s gaan de leden met elkaar in gesprek met als doel te groeien in het persoonlijke geloofsleven. Ieder groep wordt door een vrijwilliger geleid.”
Jeugdouderling
Voor de jeugdleden kent de kerk kindernevendiensten, catechisatie, clubs, crèche, jeugddiensten en de HGJV. Bij iedere van deze activiteiten staan meerdere volwassenen en jongeren aan het roer. Allemaal kunnen ze een beroep doen op twee jeugdouderlingen.
Levi Splinters (29) is één van hen: “Ik zat acht jaar in de jeugddienstcommissie, rolde de HGJV in en nadat ik daar twee jaar voorzitter was ben ik nu jeugdouderling. In die rol ben ik bezig met een beleidsplan waarin we vooral oog proberen te hebben voor het vasthouden van de jeugd. Zij vinden preken vaak te lang en hebben anderen wensen als het gaat over kerkdiensten. Er zijn ook jongeren die in gesprek willen met senioren. Dat proberen wij dan te realiseren.”
Kerkenraad
Net als Levi maakten ook Hennie, Frida en Ankie jarenlang deel uit van de kerkenraad. Ankie Haan: “De diaconie was het fijnste wat ik gedaan heb binnen de kerk. We werkten samen met een mooie groep mensen in een hele goede sfeer. We organiseerden ouderenmiddagen, bepaalden de collectes en deelden de opbrengst daarvan uit. Met scholen werd de actie schoenendoos georganiseerd en er werd ingezameld voor de voedselbank.”
Hennie Bouman: “De ouderlingen vormden minder een team. Onze taak was en is om mensen toe te rusten. Dat doen we door bezoekjes te brengen aan mensen en door een cursusaanbod.”
Betekenis
Alle vier de vrijwilligers binnen de Gereformeerde Kerk van Genderen waren of zijn bij veel verschillende geloofsuitingen en praktische zaken betrokken. De één gemiddeld één uur per week. Bij de ander zijn er weken bij van meer dan zeven uur. Hennie Bouman: “Je wilt van betekenis zijn.” Frida de Hart: “Er zijn voor een ander geeft voldoening.”
Levi Splinters: “Er is bij mij een zaadje geplant dat is uitgegroeid tot een vrucht. Die vrucht mag ik uitdragen aan anderen. Maar ik doe dit ook, omdat ik er persoonlijk van groei in mijn geloof én omdat je verantwoordelijkheid moet pakken als je ergens lid van bent.”
Vacatures
Ondanks de grote betrokkenheid van veel kerkleden zijn er toch ook in de kerk van Genderen vrijwilligers tekort. Er zijn op dit moment extra mensen nodig in de kerkenraad, bij de crèche, de vakantiebijbelweek en de contactzusters. Daarnaast is het bijna ieder jaar zoeken om de clubleiding rond te krijgen. Ook de functie van predikant is al twee jaar vacant.
Hennie Bouman: “Dit betekent veel extra werk voor de voorzitter van de kerkenraad en de preekvoorziener. Als totale gemeente missen we niet alleen de motor achter het werk, maar ook de geestelijke leiding en toerusting.”
Ode aan de vrijwilliger
Ook in Altena maken vrijwilligers het verschil. In 2025 laat Het Kontakt iedere veertien dagen vrijwilligers aan het woord over hun werkzaamheden en hun drijfveren. Alle mogelijke vormen vrijwilligerswerk komen aan bod. Deze week staan de schijnwerpers op de Gereformeerde Kerk van Genderen.
Door Corine Verweij
