Geen nieuwe vergunningsaanvraag, wel verbouwingen aan pand Frontrunners in Dussen
Nieuws
DUSSEN • Frontrunners Ministries en de gemeente Altena hebben donderdag gesproken over de toekomstplannen van de organisatie in Dussen. De plannen voor een nieuwbouwcomplex zijn voorlopig van de baan, maar de organisatie blijft wel in het dorp en gaat het huidige pand verbouwen. Ook wordt het parkeerterrein uitgebreid. Dit blijkt uit een reactie van de gemeente.
Tijdens het overleg waren zowel initiatiefnemer Tom de Wal als wethouder Shah Sheikkariem aanwezig. Volgens een woordvoerder van de gemeente Altena is er in het gesprek gereflecteerd op de afgelopen periode.
‘Er is gesproken over de zorgen vanuit de samenleving en de dilemma’s die dit met zich meebrengt. De initiatiefnemer heeft aangegeven dat ze hun huidige activiteiten graag voortzetten binnen de huidige bestemming, zoals ze nu al een tijdje doen. En ze gaan kijken hoe ze verder invulling geven aan hun initiatieven en toekomstplannen’, aldus de woordvoerder.
Daarnaast heeft Frontrunners Ministries de gemeente geïnformeerd over geplande verbouwingen en renovaties aan het pand. Hierbij maken ze gebruik van een omgevingsvergunning die al op 12 september 2016 is verleend voor een uitbreiding van het gebouw. Ook wordt het parkeerterrein aangelegd volgens een vergunning die op 15 januari 2018 is verleend.
Omstreden plannen en verzet uit het dorp
De ontwikkelingen rondom Frontrunners Ministries hebben al langere tijd tot onrust geleid onder inwoners van Dussen. De plannen van De Wal om een groot religieus centrum te bouwen, stuitten op veel verzet.
Buurtbewoners vrezen overlast, onder meer door het extra verkeer in de smalle Oude Kerkstraat. In november 2024 werd een petitie met 818 handtekeningen aangeboden aan wethouder Sheikkariem, waarin bewoners hun bezorgdheid uitspraken.
Halverwege december trok De Wal de eerste vergunningsaanvraag onverwacht in, vlak voordat het college daarover een beslissing zou nemen. Hij gaf toen aan dat dit ruimte bood om aandachtspunten beter uit te werken. Nu blijkt echter dat er voorlopig geen nieuwe vergunningsaanvraag komt en dat de organisatie zich richt op aanpassingen binnen de bestaande vergunningen.
Of er in de toekomst alsnog een nieuwe aanvraag voor een groter complex komt, blijft vooralsnog onduidelijk.
Sloopvergunning nog in behandeling
Naast de aangekondigde verbouwingen loopt er nog altijd een aanvraag voor een sloopvergunning voor het oude pand van partycentrum De Rietpluim. De gemeente Altena heeft de beslistermijn hiervoor verlengd tot 27 februari. Uiterlijk op die datum wordt bekend of de sloop doorgang kan vinden.
Omstreden activiteiten
Frontrunners Ministries is een religieuze organisatie die genezings- en bevrijdingsdiensten organiseert in het hele land. Tijdens deze bijeenkomsten zouden mensen worden genezen van ernstige ziektes. Ook claimt De Wal dat mensen bevrijd kunnen worden van ‘demonen’, waaronder autisme en homoseksualiteit. Dit heeft geleid tot kritiek vanuit medische en maatschappelijke hoeken.
De organisatie blijft dus actief in Dussen. De gemeente Altena heeft aangegeven dat het gebruik van het huidige pand binnen de bestemmingsregels valt. Voor evenementen zoals die op 24 december vorig jaar is een melding voor brandveilig gebruik ingediend en beoordeeld door de brandweer.
De verkeersafwikkeling bij dergelijke bijeenkomsten blijft de verantwoordelijkheid van de organisatie zelf, liet de gemeente eerder deze week weten in een reactie op schriftelijke vragen van CDA Altena.
