Nederlanders hebben minder intimiteit dan tien jaar geleden

Het klinkt misschien tegenstrijdig in een tijd waarin datingapps, sekspositiviteit en openheid over relaties steeds normaler zijn geworden, maar Nederlanders hebben minder intieme contacten dan tien jaar geleden. Dat blijkt uit recente cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek, dat hiervoor samenwerkte met Rutgers, het RIVM en Soa Aids Nederland.

In 2014 zei 74 procent van de Nederlanders van 16 jaar en ouder dat zij in het afgelopen jaar seks hadden gehad. Acht jaar later lag dat aandeel op 70 procent. Vooral bij jongeren van 16 tot 24 jaar is de afname goed te zien: daar daalde het percentage van 63 procent in 2014 naar 55,1 procent in 2024. Uit de meest recente kerncijfers van Rutgers uit 2024 blijkt bovendien dat het aandeel seksueel actieve 16- tot en met 54-jarigen tussen 2014 en 2024 verder is teruggelopen. Onder 75-plussers is in diezelfde periode juist sprake van een stijging.

Tevredenheid verschilt sterk per geslacht

Naast de afname in frequentie verschuift ook de tevredenheid. Uit de Monitor Seksuele Gezondheid 2023 blijkt dat nog maar 56 procent van de vrouwen tevreden is met hun seksleven. In 2017 was dat nog 77 procent. Ook over hoe vaak zij seks hebben, zijn veel vrouwen minder positief: slechts 48 procent zegt daar tevreden over te zijn. Volgens het onderzoek hangt dat vooral samen met het gemis van emotionele connectie tijdens seks met een partner.

Bij mannen liggen die cijfers iets hoger. Ruim zeven op de tien volwassenen in Nederland hadden in het afgelopen halfjaar seks met iemand, waarbij de meerderheid van zowel mannen als vrouwen dit deed met een vaste partner.

Jongeren stellen seks steeds langer uit

De afname onder jongeren springt daarbij extra in het oog. Uit onderzoek van Rutgers en Soa Aids Nederland uit 2023, waarvoor ruim tienduizend jongeren werden ondervraagd, blijkt dat de leeftijd waarop jongeren voor het eerst vaginale seks hebben is toegenomen. In 2012 had de helft van de jongeren op 17-jarige leeftijd ervaring met vaginale seks; in 2023 lag dat moment op 18,7 jaar. Onderzoekers noemen daarvoor verschillende mogelijke verklaringen, zoals sociale druk, angst voor negatieve reacties op sociale media en de nasleep van de coronapandemie, waardoor jonge singles minder makkelijk nieuwe mensen ontmoetten.

Frequentie laag, maar tevredenheid houdt stand

De meeste Nederlanders hebben niet vaker dan drie keer per maand seks. Het veelgenoemde gemiddelde van twee keer per week blijkt in de praktijk dus zelden gehaald te worden. Toch zeggen de meeste mensen tevreden te zijn over hun seksleven. Voor veel Nederlanders lijkt kwaliteit daarmee belangrijker dan kwantiteit. Wie meer regie wil over zijn of haar intieme leven, kan tegenwoordig kiezen uit een breed aanbod aan hulpmiddelen, van sekstherapie tot moderne dildo varianten die de afgelopen jaren sterk in kwaliteit zijn verbeterd.