Halve eeuw kermis Arkel, van feestje voor jeugd tot familietrekker
Nieuws
Arkel – Vijftig jaar geleden dachten vier mannen in Arkel na over vertier voor de jeugd in hun dorp. Ze belden kermisexploitant Tonny Reemer uit Bergen op Zoom en sloegen de handen ineen. Deze week is er in Arkel voor de vijftigste keer kermis. Reemer is er nog altijd bij.
Kermisexploitant Reemer heeft als tachtigplusser de leeftijd om allang met pensioen te zijn, maar organiseert nog altijd een aantal kermissen. Hij is lid van een echter kermisfamilie. Al in 1919 reisde Reemers grootvader L. Janvier de kermissen in Nederland af met een stoomcarrousel en lunapark. Vandaag runnen Reemers zoon George en diens vrouw Helen het bedrijf. Zelf was Reemer jarenlang aanwezig met botsauto’s.
Goed initiatief
Gezeten aan de keukentafel van bestuurslid Gert-Jan Inpijn blikt Reemer terug: “Vijftig jaar geleden werd ik gebeld door Chris Slobbe, een van de vier initiatiefnemers van de kermis in Arkel. Hij nodigde me uit voor een bespreking, in het huis van Piet de Joode. De kinderen van De Joode zeiden: “Eindelijk een goed initiatief voor het dorp.” Deze mannen dachten: er moet iets gebeuren voor de Arkelse jeugd.”
Grote aanstichter was Jieles van Daalen, Ies voor intimi. In 1977 richtte hij de Lunapark Commissie in Arkel op. Andere mannen van het eerste uur waren, naast Van Daalen, Slobbe en De Joode: Joop van Geffen en Han Wisselink. In 1998 volgde Inpijn de grondlegger op als bestuurslid. Inpijn: “Ies is nu 92.” Met een blik op Reemer: “We moeten hem snel eens opzoeken.”
Opbrengst
Een deel van de opbrengst gaat al sinds 1977 naar voetbalvereniging ASV en muziekvereniging KNA. Inpijn: “Regel was dat er iemand van de voetbal en iemand van de muziek in het bestuur moest zitten. Ik ben erin gekomen omdat ik een goede relatie van Ies was en ik zat in raad van toezicht van KNA. Waarom ik ‘ja’ zei toen ze me vroegen? Ik ben geboren en getogen in Arkel, ik wil wat voor mijn dorp doen. Ik heb heel wat baantjes gehad hier in Arkel, met plezier.”
Inpijn en Reemer herinneren zich hoe op de laatste avond de centen geteld werden. “We gingen dan afrekenen als commissie”, zegt Inpijn. “Dan dronken we een borreltje, dat was heel gezellig.” Reemer: “Ik heb daar nog foto’s van. De hele commissie zat bij mij in de wagen.”
Braderie
De eerste kermis vond plaats op het plein bij de sporthal. Twee jaar later organiseerde de commissie ook een braderie die werd gehouden op de laatste zaterdag van de kermisweek. Dit was op verzoek van de kermisexploitant, om meer bezoekers naar de kermis te trekken. Toen het terrein voor de Lingehal niet meer geschikt was, verhuisde de jaarlijkse kermis naar een braakliggend terrein aan de Prinses Margrietstraat. Dat was in 1985.
In 1987 werd uitgeweken naar het parkeerterrein van Odina, de Marijkestraat en een stukje van de Folkertsstraat. Van Daalen noteerde: ‘Het was geen ideale oplossing, maar beter dan helemaal geen kermis. Sindsdien is de kermis altijd op Plein 983 gehouden.’
Wat betekende de kermis vroeger voor het dorp en hoe is dat nu? Inpijn: “Vroeger was het een samenkomst voor de jeugd. Tegenwoordig is het meer een attractie voor de jonge kinderen.” Reemer: “Het is voor jong en oud. De laatste jaren zie je meer families met kinderen. Er zijn periodes geweest dat het 80 procent jeugd was.” Inpijn: “Vroeger ging je er rondhangen als je tussen 15 en 20 was, tegenwoordig ga ik met mijn kleinkinderen.”
Gemoedelijke sfeer
Typerend voor de Arkelse kermis vinden ze de gemoedelijke sfeer. Inpijn: “We hebben wel eens wat gesodemieter gehad, maar heel weinig.” Reemer: “Toen kwam er jeugd uit Gorinchem, een jaar of 15 geleden.” Inpijn: “Nu is het een gemoedelijke familiekermis.” Reemer: “Er staan ook iets grotere attracties voor de jeugd. In totaal staan er een stuk of tien attracties.”
Dit jaar vindt de Arkelse kermis plaats van woensdag 15 tot en met zaterdag 18 april. Ter gelegenheid van het jubileum wordt het evenement op 18 april afgesloten met een vuurwerkshow, vanaf ongeveer 21.30 uur.
