Molenlanden erkent verdwijnen sloten, maar bekritiseert Volkskrant-onderzoek
Nieuws 2.526 keer gelezenMolenlanden – Het gemeentebestuur van Molenlanden erkent dat er sloten zijn verdwenen in de afgelopen jaren, maar vindt het jammer dat een onderzoek hiernaar door de Volkskrant, niet volledig is geweest.
Dat meldt het college in een reactie op vragen die Progressief Molenlanden (PM) hierover heeft gesteld. De partij haalde daarbij een onderzoeksartikel van de Volkskrant aan, waaruit bleek dat er tussen 2017 en 2024 tienduizenden sloten zijn verdwenen in Nederland. Ook in Molenlanden. Dat zou vaak zijn gebeurd door boeren, die daarmee extra land creëerden.
Sloten spelen cruciale rol
Progressief Molenlanden: “Sloten spelen een cruciale rol in het watersysteem: ze zorgen voor waterafvoer bij hevige regenval en houden water vast in droge perioden. Ook zijn ze een belangrijke leefomgeving voor planten en dieren. Het verdwijnen van sloten schaadt de biodiversiteit en maakt het watersysteem kwetsbaarder voor zowel droogte als wateroverlast.”
De gemeente Molenlanden is het daarmee eens, maar vindt het aangehaalde onderzoeksartikel van de Volkskrant niet volledig. “Het artikel gaat alleen over dempen van sloten en niet over de wateraanleg die ook plaatsvindt”, aldus het college.
‘Water niet één van onze prioriteiten’
In het Volkskrant-artikel werd ook een reactie van de gemeente Molenlanden aangehaald, waarin staat dat water "niet een van onze prioriteiten" is. Progressief Molenlanden reageerde geschrokken op die uitspraak..
Het college legt de uitspraak anders uit. Waterbeheer valt primair onder de verantwoordelijkheid van Waterschap Rivierenland (WSRL) en de Omgevingsdienst Zuid-Holland Zuid (OZHZ). In die context moet de uitspraak worden begrepen, aldus het college: "Omdat wij ons primair bezig houden met toezien op de ruimtelijke ordening, is water niet één van onze prioriteiten." Het college heeft recent wel een beleidsadviseur Water aangesteld, waarmee het meer aandacht geeft aan dit beleidsterrein.
Geen exacte cijfers
Op de vraag van Progressief Molenlanden hoeveel sloten de afgelopen tien jaar binnen de gemeente zijn gedempt, heeft het college geen antwoord. Exacte cijfers ontbreken, omdat sloten zijn gekoppeld aan kadastrale perceelnummers en niet aan adressen. Dat maakt het moeilijk om gegevens te achterhalen.
Waterschap Rivierenland handhaaft wel actief op slootdempingen. Tussen 2021 en 2026 startte het waterschap meer dan 200 handhavingszaken op in zijn beheergebied. Omdat bij de herinrichting van percelen vaak meerdere sloten tegelijk worden gedempt, ligt het werkelijke aantal gedempte sloten hoger, denkt de gemeente. In 2021 en 2022 voerde het waterschap al een apart Project Slootdempingen uit in de Alblasserwaard, waarbij ongeveer 125 handhavingszaken werden behandeld.
Toezicht verdeeld over meerdere partijen
Het toezicht op het dempen van sloten is dus verdeeld over gemeente, waterschap en omgevingsdienst. De gemeente heeft twee rollen: ze bewaakt de landschappelijke waarden via het omgevingsplan, en ze heeft de milieutaak gemandateerd aan Omgevingsdienst Zuid-Holland Zuid. Het waterschap is bevoegd gezag voor het watersysteem en handhaaft actief. De gemeente houdt het verdwijnen van sloten niet structureel bij via luchtfoto’s, kaarten of meldingen.
Het college erkent wel het belang van sloten. Ze zijn van waarde voor biodiversiteit, waterbeheer, klimaatadaptatie en het karakter van het landschap. Ook technisch zijn ze belangrijk: sloten voorkomen dat de grondwaterstand in woonwijken te hoog oploopt. Het college stelt dat het belangen evenwichtig afweegt. In het Gebiedsplan Alblasserwaard (2025) zet de gemeente in op uitbreiding van de Groenblauwe Dooradering. Dat is een netwerk van groen en water in het landschap.
