Roze statement op de snelweg: Désiree uit Groot-Ammers in Meiden Die Rijden

Groot-Ammers - Met haar knalroze vrachtwagen is Désiree van Wijk een opvallende verschijning op de Europese wegen. Vanaf deze week is ze te zien in het PowNed televisieprogramma Meiden Die Rijden, waarin vrouwelijke vrachtwagenchauffeurs worden gevolgd tijdens hun werk.

“Het is niet alleen het rijden dat je ziet,” vertelt ze. “Je ziet ook laden en lossen, en een stukje van wie we zijn buiten de cabine.”

Bijzondere verschijning

Dat Désiree meedoet dit seizoen is geen toeval. Al sinds het eerste seizoen proberen ze haar voor de camera te krijgen. “Ze hebben al meerdere keren gebeld om mij te vragen. Ik ben met mijn roze vrachtwagen natuurlijk een bijzondere verschijning,” zegt ze lachend. Toch hield ze de boot lange tijd af vanwege haar zoontje. “Hij was nog zo jong toen ze me vroegen, en dat vond ik lastig omdat hij er uiteindelijk ook mee geconfronteerd wordt. Ik wilde niet meedoen als hij nog niet volledig snapte wat er gebeurde.”

Afgelopen zomer kwam het onderwerp opnieuw ter sprake. Tijdens een telefoontje van de redactie stond haar telefoon op speaker en luisterde haar zoontje mee. “Hij zei: ‘Mama, waarom eigenlijk niet?’ We hebben het er over gepraat. En dit keer heb ik uiteindelijk wel ja gezegd.” Haar zoontje is dan ook niet bang voor de camera’s en is ook te zien in het programma. “Hij vindt het prachtig. Hij maakt ook regelmatig TikToks, dus dit was voor hem natuurlijk prachtig.”

Statement op wielen

Dat de programmamakers zo aanhoudend waren, heeft volgens Désiree ongetwijfeld te maken met haar vrachtwagen. Want ondanks dat de bedrijfskleur oranje is, rijdt ze in een knalroze vrachtwagen. “Hij was eerst gewoon wit,” vertelt ze. “Op een gegeven moment zei mijn vader dat ik hem over kon laten spuiten. Voor de grap zei ik: zullen we hem roze doen? Twee weken later mocht ik hem ophalen en kreeg ik de schrik van mijn leven; hij was echt roze.”

De vrachtwagen trekt door de kleur dan ook veel bekijks. “Zeker als ik in het buitenland rij, krijg ik nog wel eens extra bekijks.” Maar het mooiste vindt ze de jonge meiden die haar en haar vrachtwagen zien. “Er komen vaak jonge meiden naar me toe die het geweldig vinden. Het is een manier om te laten zien dat dit werk ook voor vrouwen is, en dat je er je eigen draai aan kan geven.” 

Opgegroeid tussen de vrachtwagens

De liefde voor het vak is er met de paplepel ingegoten. Het familiebedrijf, Vishandel van Wijk, bestaat al sinds 1898, wordt volledig gerund door familieleden en Désiree groeide op binnen het bedrijf. Het bedrijf is gespecialiseerd in zoetwatervis en paling. “Mijn vader en twee zussen zijn eigenaar en ik ging al als klein meisje mee op de vrachtwagen met hem,” vertelt ze. “Toen ik achttien werd, wist ik het meteen: ik wil ook mijn rijbewijs halen en dit werk doen.”

Naast de transport in levende vis is er ook een viswinkel en palingrokerij. De paling wordt nog volledig ambachtelijk gerookt. “We roken alles zelf, op traditionele wijze. Mensen komen van heinde en ver naar onze viswinkel voor onze gerookte paling,” vertelt Désiree trots. Ook op kermissen en braderieën weten klanten haar te vinden. “Sommigen komen daar speciaal voor onze paling naartoe.”

Die familietraditie zet zich ook binnen haar gezin door. “Ik neem mijn zoontje ook regelmatig mee op de vrachtwagen.” Maar ook nichtjes en neefjes zitten geregeld naast haar. “Ze groeien er mee op, net als ik vroeger. Het is mooi om dat door te kunnen geven.”

Bijzonder transport

In het programma is te zien hoe Désiree haar dagen vult. Ze vervoert levende zoetwatervis en paling, een specialisme binnen de transportwereld. De camera’s volgen haar op de vrachtwagen en kijkers krijgen een inkijkje in het werkproces dat daarbij komt kijken. Daarnaast volgt de camera haar ook naar een andere wereld: de kermis. Daar staat ze als hobby met gerookte paling. “Dat maakt het juist zo leuk. Geen dag is hetzelfde, en dat zie je terug in het programma.”

Wennen aan de camera’s hoefde ze niet. “Het voelde niet per se spannend om mee te doen aan het programma. Een keer was wel voldoende. Maar ik heb gedaan wat ik altijd doe, en dat is waarom het niet gek voelde.” Juist dat maakt haar deelname zo krachtig: geen gemaakte televisie, maar een authentiek inkijkje in het leven van een vrouw die haar plek in de transportwereld heeft ingenomen. In een roze vrachtwagen die niemand ontgaat.

Meiden Die Rijden is sinds 11 februari wekelijks te zien om 20:30 uur op NPO 3 en NPO start.