Kerstkoorts slaat weer toe in Arkel: ‘Zorgt voor interactie, saamhorigheid en verbinding’
Nieuws
ARKEL • De voorbereidingen voor ‘Arkel the Christmas Village’ zijn in volle gang en Arkel wordt beetje bij beetje omgetoverd tot een sfeervol verlicht kerstdorp. Het resultaat is van 14 tot en met 30 december te bewonderen. Het kerstsprookje wordt ook gebruikt om geld in te zamelen voor Stichting DierenLot.
“Het creëren van een kerstsfeer in het dorp zorgt voor interactie, saamhorigheid en verbinding”, vertelt Jan Krol, bedenker van het Arkelse kerstspektakel, trots. “Zo’n 90 procent van de huizen en gebouwen in Arkel is vanaf 14 december verlicht. Van een klein beetje verlichting tot lekker hysterisch en compleet over de top”, lacht hij.
The Christmas Station
Jan woont in Arkel en is de oprichter en bestuurder van Stichting DierenLot, een landelijke organisatie die lokale dierenhulporganisaties (financieel) ondersteunt. Zo kunnen deze lokale organisaties zwerf-, gezelschaps- en natuurdieren in nood verzorgen. Hij kwam eind 2019 op het idee om het station van Arkel, eigendom van Stichting DierenLot, te verlichten om geld op te halen voor zijn stichting. Jan: “Het dorp vond het leuk en ‘The Christmas Station’ werd een succes. Het jaar erop speelde corona ons in de kaart. De inwoners van Arkel gaven massaal gehoor aan onze oproep om hun woning en tuin te versieren met lichtjes. Van ‘The Christmas Station’ gingen we ineens naar ‘ The Christmas Village’. Ook de verenigingen in het dorp werden enthousiast. Nu coördineren we het nog een beetje vanuit de stichting, maar verschillende Arkelse verenigingen verzorgen met plezier een deel van het programma.”
De inwoners van Arkel gaven massaal gehoor aan onze oproep om hun woning en tuin te versieren met lichtjes
Opening
Hans Wijnhoff, Anneroos Jongenelen en Demi Krol van Stichting DierenLot zijn op het station van Arkel nog druk in de weer met de aankleding. Ondanks dat het station aan de binnen- en buitenkant in de afgelopen weken door hen en tientallen vrijwilligers al prachtig is versierd, zijn ze nog niet helemaal klaar. “We zetten nog even de puntjes op de i voor de opening op zaterdag 14 december om 17.00 uur, vertelt mede-initiator Hans. “Dan ontsteken burgemeester Segers en zijn vrouw de lichtjes gevolgd door een lichtjesoptocht door het dorp en een Après ski party.”
Glühwein
Andere avonden wordt door Stichting DierenLot op het station geheel in stijl onder andere warme chocomel, erwtensoep, en glühwein verkocht. Een sfeervol kerstmuziekje op de achtergrond maakt het een mooie ontmoetingsplek voor de vele duizenden bezoekers die van heinde en verre worden verwacht.
Christmas Station Walk
Hans: “Nieuw in het programma is de Christmas Station Walk. Dit is een wandeltocht van 33 kilometer op zaterdag 21 december. De gesponsorde wandelaars vertrekken, in kerstoutfit, om 11.00 uur van Utrecht Centraal Station en komen eind van de middag aan in Arkel.”
Ludieke chequeoverhandiging
Tijdens ‘Arkel the Christmas Village’ reizen lokale dierenhulporganisaties, die aangesloten zijn bij Stichting DierenLot, uit het hele land af naar het Arkelse station. Ze komen een cheque overhandigen, want ze hebben in de afgelopen maanden zelf acties opgezet om geld in te zamelen. Stichting DierenLot verdubbelt vervolgens het opgehaalde bedrag.
“De beneficianten die de cheque op de meest ludieke manier inleveren, krijgen bovendien een extra geldbedrag ter vrije besteding”, legt Hans uit. “Dit levert hele leuke taferelen op”, vult Anneroos lachend aan. “Zo kwam er eens een organisatie met een ambulance die helemaal was omgebouwd tot kerstslee en ervoor liepen mensen in rendierenpakken.” Hans: “Vorig jaar was onze totale opbrengst ruim 430.000 euro. We hopen dit bedrag dit jaar te evenaren of misschien zelfs te overtreffen.”
Jan: “Iedereen is welkom om tussen 14 en 30 december in de avond een kijkje te komen nemen in ons mooi verlichte dorp. Het is vrij toegankelijk, kost niets en geeft enorm veel plezier.”
Marieke de Bruin
