Wrevel bij ondernemers over hogere toeristenbelasting Molenlanden

MOLENLANDEN • Ondernemers in de recreatieve sector zijn niet te spreken over de verhoging van de toeristenbelasting in Molenlanden. ‘De toerist is een makkelijke prooi.’

Een meerderheid van de raadsleden besloot vorige maand dat de toeristenbelasting volgend jaar verhoogd wordt naar 2 euro per persoon per nacht. Het college had een tarief van 1,50 euro voorgesteld, maar Doe Mee Molenlanden, SGP en Progressief Molenlanden stelden een extra verhoging voor.

Grote verhoging

Mattie Verspuij van mini-camping ‘De Groene Waard’ in Noordeloos: “We zijn er niet blij mee. Het is wel een heel grote verhoging in verhouding tot onze prijs. Er komt zoveel bij dat we bijna onze eigen prijs moeten verlagen om het nog beetje gelijk te houden. Het is logisch dat het elk jaar met een paar centen omhoog gaat, maar nu gaat het wel flink omhoog.”

Te gortig

Verspuij is bang dat haar camping gasten zal kwijtraken. “Op 20 euro per nacht ga je 4 euro omhoog, voor twee personen. Als je met een gezin komt loopt het aardig op. Mensen verwachten: een kleine camping hanteert een kleine prijs. Het tarief voor elektra komt er nog bij. Ik denk dat er mensen zullen zijn die zeggen: dat wordt me toch te gortig. Zeker met een gezin.”

Lol eraf

We hebben onze camping al 28 jaar. Als het niet meer lukt stoppen we ermee. De lol gaat er een beetje af. Je staat de hele zomer aan, van 1 april tot 1 oktober.”

Irritatie

Jelmer den Hartog van B&B Het Groene Wout in Goudriaan is vooral verontwaardigd over de manier waarop het besluit tot stand kwam.
“In september kregen we een brief van een ambtenaar met de mededeling dat er een voornemen was om te verhogen. Prompt wordt door de raad afgeweken van het advies van de ambtenaren. Ik denk dat dit een aantal mensen tegen de borst stuit. Het wordt met 37 procent verhoogd. Nou is het tarief vergeleken met het landelijk niet gek. Mijn grootste irritatie zit hem in hoe het besluit tot stand kwam.”

Gebrek aan duiding

“Het argument was: er is een subsidiepot, die willen we er nu mee vullen”, vervolgt Den Hartog. “Wat is de visie, als je zo verhoogt? Hoe gaat dat geld ingezet worden voor de sector en de maatschappij? Ik erger me aan het gebrek aan duiding. Het geld lijkt op de grote hoop te gaan. Bijzonder dat ambtenaren een advies doen en dat de raad er dan klakkeloos een ander bedrag van maakt. Er is ook geen ruggenspraak met de sector geweest. Wat betekent dit voor de sector en de maatschappij?”

Ook btw

“Er is ook nog een landelijke discussie over btw”, aldus Den Hartog. “Dan wordt het 12 procent duurder omdat er btw bij komt en dan ook nog een stijging van de toeristenbelasting. Ik denk dat dat mensen afschrikt, die combinatie.”

Gaten dichten

Bas van Mil, bestuurslid van de Stichting Vrije Recreatie in Meerkerk: “ We zijn faliekant tegen elke vorm van toeristenbelasting. Dat vinden we een oneigenlijke vorm van belasting. Als alle opbrengst bij toeristen terecht komt: prima. Maar je ziet dat het gebruikt wordt om gaten in de begroting te dichten.”

Omliggende gemeenten

Van Mil voorziet dat toeristen gaan uitwijken. “De toerist is niet achterlijk. Ik weet niet wat de toeristenbelasting van omliggende gemeenten is. Ik hoor gemeenten vaker roepen: als je kijkt naar het landelijk gemiddelde is het niet gek. Maar dan vergeten ze dat gemeente als Amsterdam en Valkenburg, die een heel hoog tarief hebben, dat gemiddelde enorm omhoog halen.”

Percentage

Bij de SVR zouden ze liever zien dat gerekend wordt met een percentage. “Het is unfair als je een kleine camping hebt en je rekent 20 euro per nacht en je moet 2 euro afrekenen aan belasting. Dat is meer dan 10 procent van je prijs. Boek je een hotel voor 100 euro, dan is het maar 3 procent. Daarom hanteren ze in Vijfheerenlanden een percentage. Als je dat terugrekent, zit je rond de 80 cent per nacht.”

Elders goedkoper

Van Mil verwacht dat toeristen gemeenten gaan vergelijken en dan liever net over de gemeentegrens vakantie gaan vieren als het belastingtarief daar lager is. “Toeristen zien die bedragen staan en denken: ik ben elders een stuk goedkoper uit. Dan gaan ze lekker in bijvoorbeeld Meerkerk zitten. De toerist heeft geen stem, dus het is veel makkelijker om toeristenbelasting te verhogen dan de WOZ, want dan komen inwoners in opstand. De toerist is een makkelijke prooi voor gemeenten.”

Onder de SVR vallen in Molenlanden vijf campings en een B&B: Kweetal Landscheiding in Schelluinen, Het Salamandertje in Ottoland, Giessenwaard in Noordeloos, campererf Farm Nescio in Bleskensgraaf, B&B familie Vos in Bleskensgraaf en camping Landhoeve in Nieuw-Lekkerland.