Kinderen bloeien op dankzij Doe-Lab in Molenaarsgraaf

MOLENAARSGRAAF • De scholen van Karakter hebben dinsdag een nieuwe en bijzondere leslocatie geopend: het Doe-Lab. Het Doe-Lab bevindt zich in een boerderij aan de Graafdijk Oost in Molenaarsgraaf. 

De scholen van Karakter, Scholen met de Bijbel in de Alblasserwaard, bieden in het Doe-Lab onderwijs op maat voor kinderen met een praktische intelligentie. Kinderen die liever leren door met hun handen bezig te zijn bloeien hier op.

Ondergewaardeerd

Corné Egas van het College van Bestuur van Karakter: “Het onderwijs is gericht op het IQ van kinderen. Kinderen hebben verschillende gaven en talenten, de ene leerling is vooral goed in schoolse vaardigheden, de andere wil vooral met de handen werken. Ik denk dat we dat laatste te lang ondergewaardeerd hebben. Praktisch inzicht en handigheid zijn ook een vorm van intelligentie.”

Lezen en rekenen

Alle kinderen moeten behoorlijk leren lezen en rekenen, erkent Egas. “Dat heb je nodig in onze maatschappij. Maar deze kinderen worstelen dagelijks. Het zijn leerlingen die best hard werken, maar het kost hen heel veel energie om te leren lezen, spellen en rekenen.”

Aanleiding voor de oprichting van het Doe-Lab was een gesprek dat Egas anderhalf jaar geleden met een moeder had. 

Lood in zijn schoenen

“Haar zoon was een prima jongen om in de klas te hebben, maar hij ging met lood in zijn schoenen naar school. Dat laatste was mij niet opgevallen. Ik dacht: hier moeten we wat mee, want we kregen die kinderen niet gelukkig omdat het schoolse systeem niet passend is voor hen. School is voor hen een soort straf.”

Onze uitvinding

Egas vroeg zich af: “Hoe kunnen we deze groep leerlingen een basiskwalificatie meegeven en voldoen aan hun behoefte om met hun handen te werken? Hoe kunnen we hen een paar dagen in de week ruimte geven om die gaven te ontwikkelen waar ze sterk in zijn? Toen is dit idee ontstaan. Het Doe-Lab is onze uitvinding. Ik heb op papier gezet wat voor deze kinderen passend zou zijn.”

Buiten de school

De lessen vinden plaats op een locatie buiten de school. “Ik dacht: het is het mooist als dit kan op een locatie die passend is. Toen kwam ik in contact met Danielle van den Heuvel. Zij had vergelijkbare ideeën om zoiets op te zetten voor kinderen. Zij werkte op de Eben-Haëzerschool in Ottoland.”
Egas besprak het idee met alle ib’ers van Karakter. “Ik vond gelijk een enthousiast gehoor. Directeuren van de scholen staan er ook achter.”

Twaalf leerlingen

De scholen van Karakter bieden het programma van het Doe-Lab sinds het begin van het schooljaar 2024-2025 aan twaalf leerlingen aan. Het is een alternatief programma met praktische vaardigheden. De kinderen komen uit de hele regio, van Kinderdijk tot Wijngaarden, van Nieuw-Lekkerland tot Giessenburg. Vrijwilligers halen en brengen de kinderen met een busje dat Karakter heeft aangeschaft.

Iedere dag

“De reacties zijn superpositief”, aldus Egas. “Kinderen zeggen: we zouden dit wel iedere dag willen. Maar we willen dat ze ook aansluiting blijven houden bij hun groep op school. Van ouders horen we dat hun kinderen heel blij thuiskomen en opbloeien.”

Toestemming

Het Doe-Lab wordt gevolgd door het Kohnstam Instituut. “Dat we onderwijs op een externe locatie mogen geven heeft te maken met de experimentenregeling van de ministeries van OC&W en VWS. Karakter heeft zich voor deze regeling aangemeld en hiervoor toestemming verkregen.”

Informatiebord

Bij de officiële opening op 15 oktober onthulde Egas een informatiebord en bekeken onder andere ouders, collega-leerkrachten en directies de locatie. De leerlingen lieten vol trots zien waarmee ze in het Doe-Lab bezig zijn.