Toekomst Werelderfgoed Kinderdijk vastgelegd in samenwerkingsafspraken

6 april 2023, 09:52 Nieuws

KINDERDIJK • De betrokken partijen bij Werelderfgoed Kinderdijk hebben op woensdagochtend 5 april een samenwerkingsovereenkomst getekend.

Het is het slotstuk van een proces waarin de provincie Zuid-Holland, Waterschap Rivierenland, de Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed, Stichting Werelderfgoed Kinderdijk (SWEK) en de gemeenten Alblasserdam en Molenlanden hun samenwerking bevestigen.

In de overeenkomst beschrijven zij hun verantwoordelijkheid, belang en ambitie voor het molengebied Kinderdijk. De samenwerking richt zich erop het gebied hét voorbeeld te laten worden van modern erfgoedbeheer. Arco Bikker, wethouder van Molenlanden: “Het ontwikkelen van de toeristische trekpleister gaat daarbij hand-in-hand met het verbeteren van de leefbaarheid, het behoud van de beleving en de versterking van het eigen karakter van het gebied.”

Ramon Pardo Kruidenier, wethouder van Alblasserdam, vult aan: “Om ons woongebied leefbaar en het werelderfgoed bereikbaar te houden is goede samenwerking tussen alle partners noodzakelijk. Deze SOK geeft enkel het kader. De goede samenwerking gaan we waarmaken, daar heb ik veel vertrouwen in.”

Kwaliteit gebied borgen
De overeenkomst heeft als doel om de toekomst van het UNESCO Werelderfgoed Kinderdijk te waarborgen en te versterken. Door samen te werken willen de partijen de kwaliteit van het gebied en de bezoekersbeleving verbeteren. En daarbij het gebied aantrekkelijker te maken en te houden voor toeristen én inwoners van Kinderdijk.

Willy de Zoete, gedeputeerde Cultuur en Erfgoed van provincie Zuid-Holland: “De provincie Zuid-Holland voelt bijzondere verantwoordelijkheid voor dit waardevolle en tegelijkertijd kwetsbare gebied. De molens van Kinderdijk spelen niet alleen een rol in het verhaal over de Alblasserwaard, maar ook over de historie van Holland. Samen met alle partners in het gebied voelen we de verantwoordelijkheid voor dit bijzondere werelderfgoed, waarbij samenwerking belangrijk is voor de toekomst van Kinderdijk en we de mondiale UNESCO Werelderfgoed erkenning kunnen blijven waarborgen.”

Eeuwige strijd
Marjorie Verhoek van de Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed: “Kinderdijk is een bijzonder Unesco Werelderfgoed in Nederland omdat het een toonbeeld is van de eeuwige strijd tegen het water die we in Nederland voeren, met een uniek landschap en een watersysteem dat nog functioneert. Doordat het watersysteem nog altijd in gebruik is en de molens bewoond, maakt dit Kinderdijk tot ‘levend’ erfgoed en uniek in de wereld. De RCE draagt samen met de samenwerkingspartners de verantwoordelijkheid om dit unieke erfgoed te behouden. Hier zijn we ontzettend trots op.”

De bijzondere overeenkomst is een moderne bestuurlijke samenwerking die op nog niet veel plaatsen in Nederland en zelfs op niet veel plaatsen in de wereld actief is. Zo stelt ook de internationaal bekende professor Van der Borg uit Leuven in zijn onderzoek naar de draagkracht van het Werelderfgoedgebied.

Partijen verbinden zich aan de collectieve ambitie die in de toekomstplannen zijn vastgelegd, waarbij aan de samenwerking tevens spelregels zijn verbonden; zo worden toekomstplannen ook uitvoerbaar.

Elke partij profiteert van de samenwerking. Voor het waterschap is Kinderdijk een al meer dan 750 jaar werkende plek om het Hollands watermanagement van het heden, verleden en toekomst te tonen aan hun nationale en internationale gasten.

Heden en toekomst
Mathieu Gremmen, heemraad Waterschap Rivierenland: “Niet alleen het verleden van waterbeheer is zichtbaar bij Kinderdijk, ook het heden en de toekomst. Waren de molens ooit nodig om het gebied leefbaar te houden, nu doen onze gemalen dat. En de tijd staat niet stil: wij automatiseren gemalen en nemen ingrijpende maatregelen om het watersysteem in de Alblasserwaard op orde te houden. Deze samenwerkingsovereenkomst helpt ons dit te blijven doen in dit unieke toeristische gebied.”

Voor de provincie en de Rijksdienst is Kinderdijk één van de kroonjuwelen, waar letterlijk alle opgaven van de provincie samenkomen: modern erfgoedbeleid, duurzame mobiliteit, waardevol toerisme en klimaatbestendige natuur- en landschapsontwikkeling.

Peter-Jan van Steenbergen, directeur Stichting Wereld Erfgoed Kinderdijk: “De SWEK is verzekerd van alle noodzakelijke steun om de vele honderdduizenden bezoekers een unieke ervaring te bieden en om bezoekersstromen die daarbij horen professioneel en zonder overlast te veroorzaken, in goede banen te kunnen geleiden.”