Raad Gorinchem unaniem: 'Vijfheerenlanden hoort bij Zuid-Holland'

GORINCHEM • De elf raadsfracties in Gorinchem zijn unaniem van mening dat de nieuwe gemeente Vijfheerenlanden thuishoort in de provincie Zuid-Holland en niet in Utrecht. Dat bleek donderdag tijdens de raadsbespreking over het herindelingsontwerp.

De keuze van Utrecht is volgens college en raad onvoldoende onderbouwd en de gevolgen zijn onvoldoende en onjuist in kaart gebracht. Een keuze voor Utrecht zal onherroepelijk consequenties hebben voor het voortbestaan van enkele succesvolle huidige samenwerkingsverbanden. Dat geldt vooral voor de succesvolle arbeidsmarktregio en de uitvoeringsorganisatie Avres. "Indien daarvoor door het vertrek van de Vijfheerenlanden geen basis meer is, is dat schadelijk voor de economische ontwikkeling van de achterblijvende gemeenten", aldus het raadsvoorstel. "De gemeenten Molenwaard, Giessenlanden en Gorinchem zullen als restant van de huidige AV-regio geen geloofwaardige eigen regio in stand kunnen houden."

Lennert Onvlee (CDA) vindt dat er door de opstellers van het herindelingsontwerp teveel wordt gefocust op de economische voordelen voor  de nieuwe gemeente Vijfheerenlanden en te weinig nadruk wordt gelegd op geografische nabijheid en cultuur-historische verbondenheid. "Economie is niet afhankelijk van de provinciekeuze."

Frank Duijnhouwer waarschuwde voor de financiële gevolgen van uittreding uit gemeenschappelijke regelingen. "De financiële gevolgen zijn voor de uittredende partijen. Daar mag geen discussie over zijn. Er zal geen beroep kunnen worden gedaan op de financiën van de gemeente Gorinchem." Volgens Renate van Maaren (Stadsbelang) en Marjo Molengraaf (ChristenUnie) heeft de provincie Zuid-Holland de huidige situatie ook wel een beetje over zichzelf afgeroepen. "Er was gebrek aan daadkracht", aldus Van Maaren. Molengraaf: "De provincie heeft dit laten gebeuren. Het is een gemiste kans om de regio te versterken."

De gemeenteraad riep in een gezamenlijke motie om het gesprek aan te gaan met de gemeenten Vijfheerenlanden, Giessenlanden en Molenwaard. De huidige succesvolle onderlinge samenwerking moet worden behouden en het liefst worden versterkt. 

Ergernis
De drie burgemeesters in de Vijfheerenlanden zijn bepaald nog niet gelukkig met de opstelling van de gemeente Gorinchem in de herindelingsdiscussie.  Tjerk Bruinsma (Leerdam), Wim Groeneweg (Vianen) en André Bonthuis (Zederik) lieten eerder deze maand al hun ergernis blijken over de opstelling van Gorinchem tijdens de nieuwjaarstoespraken. Burgemeesters Groeneweg repte in het eigen stadhuis van Vianen zelfs over 'casinopolitiek' van Gorinchem. 

Brief
De burgemeesters herhaalden hun ongenoegen vorige week nog eens in een officiële, diplomatieke doch zeer krachtige brief aan de gemeente Gorinchem. De burgemeesters zijn van mening dat de negatieve ontwerp-zienswijze van Gorinchem deels gebaseerd is op onjuiste weergaven van feiten en onjuiste veronderstellingen.

De drie burgemeesters vinden dat buurgemeenten zich niet te veel moeten bemoeien met de eigen keuzes van de drie Vijfheerenlanden. In de brief schrijven Bruinsma, Groeneweg en Bonthuis dat ze de nieuwe gemeente Vijfheerenlanden zien als 'onvervreemdbaar en onlosmakelijk' onderdeel van de Alblasserwaard/Vijfheerenlanden, zeg maar als landschappelijk, historisch en sociaal-culturele entiteit. "En dat betekent dat we de samenwerking in algemene zin met uw gemeente ook in de toekomst van buitengewoon groot belang blijven vinden, los van welke provinciekeuze ook. Wij hebben in dit gebied met elkaar als blijvende opgave om, over institutionele grenzen heen, de opgaven voor onze burgers in veel gevallen samen uit te voeren."

'Veel kansen, ook voor Gorinchem'
De nieuw te vormen bestuurlijke constellatie in het gebied van de Alblasserwaard/Vijfheerenlanden geeft volgens de burgemeesters 'risico's en lastige situaties, maar ook veel kansen en nieuwe mogelijkheden, ook voor de stad Gorinchem.

"Vanuit de gemeenten die samen de nieuwe gemeente Vijfheerenlanden zullen gaan vormen willen we een uitgestoken hand aanreiken om samen met u en de andere bestuurlijke partners in het gebied onze relaties nu al opnieuw te gaan inrichten. Niet als bestuurlijk spel, maar vanwege de knikkers. Dan gaat het om een goed gezamenlijk en toekomstbestendig beleid ten aanzien van economie, arbeid, participatie, sociale integratie en inkomensondersteuning. Het gaat om behoud en versterking van belangrijke voorzieningen in het gebied, versterking van woon- en leefklimaat en om gezamenlijke aanpak van de verkeersproblematiek."

'Over grenzen heen'
De burgemeesters hopen dat ook Gorinchem bereid is om over grenzen heen te stappen. "Bestuurlijke grenzen, maar ook in mentaal opzicht, in gunfactor en vertrouwen in een gezamenlijke aanpak. Wij vinden onze huidige en toekomstige relatie belangrijk. Zorgen en vragen kunnen wij ons goed voorstellen bij de voorgestelde interventie in bestuurlijke verhoudingen. En we willen die graag samen met u en andere bestuurlijke partners op een goede manier tegemoet treden. Daarvoor is het nodig dat we volwassen en constructief naast elkaar staan."

Burgemeester Govert Veldhuijzen zei donderdagavond dat hij blij is met de brief van de drie Vijfheerenlanden-gemeenten.