NVWK trots op gepromoveerde bioloog Erik Kleyheeg

KRIMPENERWAARD • Het bestuur en de leden van de Natuur- en Vogelwerkgroep Krimpenerwaard zijn trots op Erik Kleyheeg. De jonge bioloog uit Vlist is gepromoveerd tot doctor na officiële goedkeuring van zijn proefschrift. Dat ging over het effect van verspreiding van plantenzaden voor de biodiversiteit. Met name de wilde eend is daarin een belangrijke schakel. Stelling In Utrecht verdedigde de 28-jarige Kleyheeg zijn stelling in het bijzijn van diverse familieleden, vrienden en bekenden. Kleyheeg maakte tot voor kort deel uit van het bestuur van de NVWK, waar hij zich vooral bezighield met de ontwikkeling van weidevogels. Hij schreef regelmatig artikelen over de stand van zaken. “Het gaat steeds slechter met de grutto. Ook dit jaar had het broedsel weinig kans. Dat gaat me aan het hart. De mens heeft de natuur naar z'n hand gezet, maar daarbij is onvoldoende rekening gehouden met de bescherming van sommige vogels. Bepaalde soorten passen zich aan, andere voeren een ware overlevingsstrijd”, meent Kleyheeg. Polder De jonge vogelaar was als kind al in de ban van alles wat groeit en bloeit. “Ik woonde in Haastrecht en was elk vrij uurtje in de polder te vinden. Met leden van de NVWK heb ik vogels geteld en nestkasten geplaatst.” Vakmatig observeerde de jonge doctor smienten, die na lange vluchten soms virussen meebrengen. Deze kunnen vogelgriep veroorzaken. “Voor mijn proefschrift richtte ik mij vier jaar lang op de maaginhoud van eenden, die bepalend is voor de groei van moerasplanten. Mijn onderzoek heeft zich nu verplaatst naar controle van de uitwerpselen.” Voor deze wetenschappelijke aanpak is Kleyheeg in september met echtgenote Jonne van Vlist naar Wageningen verhuisd om bij het NIOO te gaan werken. “We waren liever in de Krimpenerwaard gebleven, maar de afstand is mij te ver.” Pieter van der Laan