Op safari in Kerkwijk

KERKWIJK • Heen en weer wiegen tussen de bulten van een kameel, of een wurgslang om je nek voelen: het kon dinsdagmiddag in Kerkwijk. Dorpsvereniging D'n Treffer heeft het pop-up café dit jaar aangekleed als Afrikaanse boshut. Daar horen natuurlijk wilde dieren bij.

Rick (7) heeft de middag van zijn leven. Hij heeft al een rondje gemaakt op kameel Rocky en nu is hij niet weg te slaan bij de python. Hij aait haar onder haar kin en laat zonder blikken of blozen het gespleten tongetje over zijn hand gaan. "Het kietelt een beetje", vertelt hij.

De python is samen met de wat minder angstaanjagende schildpad, mini-koe en een schaapje te gast in het tijdelijke dorpscafé van Kerkwijk. Het is het vijfde jaar dat dorpsvereniging D'n Treffer alles uit de kast haalt voor een oergezellige kerstvakantie. En het lijkt wel of het elk jaar drukker wordt in de schuur van Jan Verploegh aan de Aalderwijksestraat.

Partytent
Dit jaar is er daarom voor het eerst ook een partytent, via een deur verbonden met de schuur. "Op sommige momenten, zoals bij de bingo, hebben we honderd mensen binnen. Dan heb je die extra ruimte nodig, én we moesten gaan denken aan een nooduitgang voor het geval er brand uitbreekt", vertelt Monique Schalk, één van de organisatoren. "En je ziet, de tent komt meteen van pas", lacht ze. 

Niet giftig
Met strobalen is in de partytent een mooi verblijf voor de dieren gecreëerd. Een terrasverwarmer houdt hen en de bezoekers lekker warm. Als dierenverzorgster Anoek van Bert's Animal Verhuur de rieten mand open doet om er een meterslange gele slang uit te halen, deinzen veel mensen terug. "Is hij giftig?" vraagt iemand. "Nee hoor, het is een wurgslang", glimlacht Anoek. Dat is niet het geruststellende antwoord waar de bezoekers op gehoopt hadden, maar Anoek overtuigt hen ervan dat de python niet gevaarlijk is. "Ze heeft gegeten, en bovendien zijn wij veel te groot als prooi. Ze wurgt alleen dieren ter grootte van konijnen."

Dertig kilo
Dan durven verschillende moeders het wel aan om de slang om hun nek gehangen te krijgen. Een heel vrachtje: ze weegt zo'n dertig kilo. De dieren blijven rustig onder alle aandacht, ze zijn het gewend om op scholen en bij tv-opnames ingezet te worden.

Statement
Monique blijft angstvallig uit de buurt. Maar trots is ze wel, op het succes van het pop-up café. "Ik denk dat het komt door de originaliteit. We werken een thema altijd tot in detail uit. De knutsels, de snoepjes, alles is nu in de sfeer van Afrika. En met zo'n kameel in het dorp maak je natuurlijk wel een statement."

Café 'Bij Truuske' is nog tot en met zaterdagavond geopend. Het programma is te vinden op www.dntreffer.nl.