VELUWE

HARDERWIJK/ERMELO

In de meivakantie was de Veluwe volgens Weekendjeweg.nl na de Nederlandse kust de belangrijkste vakantiebestemming. Steeds meer Nederlanders boeken een binnenlandse vakanties. Ten opzichte van vorig jaar is het aantal boekingen op de Veluwe al gestegen met 8 procent. "Door de kredietcrisis stellen mensen hun lange reizen naar Zuid Afrika of Indonesi uit, ziet Wilco de Jong, directeur van het Veluws Bureau voor Toerisme. "De mensen kiezen eerder voor een korter verblijf op de Veluwe. We hebben aanwijsbaar meer boekingen, tussen de 5 en 8 procent. Maar ook de laatste ontwikkelingen met het uitbreken van de Mexicaanse griep speelt in het voordeel van de Veluwe, denkt de Jong. "Je kunt in principe voor een relatief goedkope prijs de hele wereld overvliegen. Maar mensen kiezen met dit dit soort gevaren wel sneller voor een vakantie dicht bij huis.

Het zijn echter niet de enige redenen voor de stijgende stroom toeristen op de Veluwe. De Jong: "We bemerken een hang naar authenticiteit. De cultuurhistorie van de Veluwe wordt ontdekt door een grote groep 40 plussers. Dat cultuurtoerisme wint aan belangstelling. De Veluwe heeft zo drie Hanzesteden op fietsafstand liggen, Harderwijk, Elburg en Hattem, je bent er zo. De Veluwe is meer dan bos en zandverstuiving.

Die nog verborgen parel wil ook de Provincie Gelderland oppoetsen. De Veluwe moet op 1 komen als meest populaire vakantiebestemming. En daar wordt veel geld aan uitgegeven. Jaarlijks gaat er een bedrag van 50.000 euro alleen al naar de PR en Marketing. TV-spotjes en een stand op de vakantiebeurs moeten daaraan bijdragen. Maar niet alleen de binnenlandse toerist, maar ook de buitenlandse toerist moet naar Nederland worden getrokken. "Geen spotjes in Amerika of Japan, dat hoeft niet, vindt De Jonge. "Maar we kunnen ons nog wel richten op de Duitse en Belgische toeristen. De Veluwe heeft echt heel veel te bieden, meer dan Drente of Limburg.

Dat beaamt Kiki Jamar van de provincie. "Er gaan miljoenen om in het toerisme op de Veluwe. Dus investeren in het toerisme is heel belangrijk voor de werkgelegenheid op de Veluwe. De provincie pakt daar de komende jaren inderdaad flink in uit. Zo worden er overal transferia gebouwd, maar ook investeren we in goede fietspaden.

Vorige week kwam de provincie met een Openbaar Vervoerkaart voor de Veluwe. "Het is een soort metrokaart waarop je heel makkelijk je route kunt bepalen van attractie naar attractie, legt Jamar uit. "Die kaart is te krijgen bij de VVVs. Het moet er allemaal toe bijdragen dat de Veluwe volgend jaar nummer 1 is, en dat gaan we halen."

Achttien jaar vakantieplezier

Bos

Rust

Vakantiegevoel

"Met een stijging van ruim 5 procent van de reserveringen ten opzichte van vorig jaar, is de crisis bij ons ver te zoeken, zegt Bou Breedijk, eigenaar van camping De Paalberg in Ermelo. "In de zomervakantie zijn we zelfs al twee weken vol geboekt.

Of de stijging komt doordat Nederlanders door de crisis minder te besteden zouden hebben, weet Breedijk niet. "Er spelen meerdere factoren mee. Het pas geopende Klimbos zorgt draagt ook mee aan de stijging. Maar wat de reden precies is, weet je nooit. Het gaat in ieder geval goed met de camping.

"Ik denk dat de Veluwe over het algemeen positief op de kaart staat. Mensen houden van het bos en de rustige omgeving. Maar Breedijk denkt dat het de Veluwe goed zal doen als de provincie Gelderland meer gaat investeren in voorzieningen. "De accommodaties op de Veluwe zijn leuk, maar verder is er weinig te doen. Als Gelderland de Veluwe op 1 wil krijgen, moeten ze daar geld in steken.

Maar niet bij alle Ermelose campings vliegt het aantal reserveringen de lucht in. "We hebben net zoveel boekingen als vorig jaar, vertelt Roland Haage, mede-eigenaar van camping de Haeghehorst in Ermelo. "De houding van vakantiegangers is iets afwachtender. Ze reserveren bijvoorbeeld later en wachten eerst het vakantiegeld af. Maar de Nederlander blijft boeken.

Volgens Haage wordt de Veluwe weinig gepromoot. Daarom is het voor de ondernemer soms moeilijk om mensen naar de Veluwe te lokken. "Het wordt tijd dat we gaan werken aan het uitgesproken karakter van de Veluwe. Die mis ik nog een beetje.

Herma Snellerberg is eigenaar van camping De Konijnenberg in Harderwijk. Ook zij ziet geen stijging in het aantal boekingen en stemt in met Haage om te werken aan het Veluwse imago. "Wij als Veluwse ondernemers moeten meer moeite doen dan die uit het zuiden. Er zouden meer toeristische attracties moeten komen.